Trước khi bước vào kỳ nghỉ tết Nguyên đán, SLNA đã thi đấu 3 trận tại V.League 2021. Trong bối cảnh thiếu vắng nhiều trụ cột, đội bóng xứ Nghệ dù đã chơi rất nỗ lực nhưng mới chỉ có được 1 trận hòa trước Bình Định và 2 trận thua trước HAGL và Sài Gòn. Thi đấu nhiều hơn 1 trận, xếp vị trí thứ 12 là thành tích chưa thể làm vui lòng người hâm mộ.
Bước sang năm mới Tân Sửu 2021, nhiều cầu thủ SLNA nhận tin vui khi Ban lãnh đạo đội bóng hiện đã đề xuất lên Hội đồng quản trị nhằm tăng lương cho những gương mặt đã có hơn 1 năm thi đấu theo diện thử việc. Đây sẽ là nguồn động viên, khích lệ rất lớn với các cầu thủ trẻ đã nỗ lực tập luyện, thi đấu suốt thời gian qua.
Sau khi các cầu thủ được nhận tiền lì xì, mừng tuổi từ ban lãnh đạo và GĐKT Nguyễn Đức Thắng, buổi tập chỉ kéo dài 30 phút nhưng với một không khí hồ hởi và nghiêm túc. Riêng các cầu thủ ngoại vẫn duy trì tập luyện trong đại bản doanh CLB suốt thời gian nghỉ Tết.
Lượt đi của V.League 2021 chỉ có 13 vòng đấu và trong 10 trận còn lại, SLNA có 5 trận đấu trên sân nhà và 5 trận trên sân khách. Vì vậy, các cầu thủ đều ý thức được nhiệm vụ khó khăn phía trước.
Ngoài nhiệm vụ và thách thức tại V.League, năm mới Tân Sửu 2021, SLNA còn một nhiệm vụ khác là đấu trường Cúp Quốc gia. Theo lịch thi đấu, Phan Văn Đức và các đồng đội sẽ chạm trán CLB Phố Hiến tại Vòng loại diễn ra vào ngày 9/4/2021 trên sân khách.
Về tình hình lực lượng, SLNA chỉ còn duy nhất một trường hợp chưa thể thi đấu vì chấn thương là tiền vệ Đặng Văn Lắm. Tuy nhiên, mức độ chấn thương của tiền vệ trẻ sinh năm 1999 không quá nghiêm trọng và anh hoàn toàn có thể kịp bình phục cho đến khi giải đấu trở lại sau dịch Covid-19.
Bên cạnh đó, hướng đến trận đấu thứ 4 làm khách SHB Đà Nẵng tại V.League 2021, SLNA sẽ có đủ lực lượng mạnh nhất khi trung vệ Hoàng Văn Khánh, Thái Bá Sang trở lại sau án treo giò.
“Bước sang năm mới, chúng tôi sẽ rút kinh nghiệm từ những thất bại đã qua và tập luyện, thi đấu một cách tập trung hơn. Năm nay, V.League chỉ có 6 suất vào nhóm A nên chúng tôi càng phải chắt chiu những cơ hội còn lại. Mục tiêu của chúng tôi trong năm mới là sớm tìm lại sự hưng phấn, giành thật nhiều chiến thắng để đáp lại và sự ủng hộ, kỳ vọng của người hâm mộ”, đội trưởng Hoàng Văn Khánh chia sẻ.