Cuối tháng 12, Tổng thống Barham Saleh đã gửi thư cho nghị viện, tuyên bố ông sẵn sàng từ chức vì tình hình cực kỳ mâu thuẫn xung quanh việc lựa chọn một ứng viên cho chức vụ Thủ tướng còn bỏ trống sau khi ông Adel Abd al-Mahdi từ chức ngày 30 tháng 11 và trong nước tiếp diễn những cuộc biểu tình phản đối của quần chúng.
Trong hoạt động phản đối kể từ đầu tháng 10 năm 2019, những người biểu tình ở Iraq đòi Chính phủ từ chức, đấu tranh chống tham nhũng, thất nghiệp và cải thiện điều kiện sống của cư dân. Theo lời Tổng thống Iraq Barham Saleh, do hậu quả của đụng độ và bạo loạn đi kèm với biểu tình, có hơn 600 người đã thiệt mạng và khoảng 50.000 người bị thương. Đây là những cuộc biểu tình quy mô nhất diễn ra ở Iraq kể từ khi lật đổ Saddam Hussein năm 2003.