Vào đêm 6/1, một lá thư của Thiếu tướng William Seely, chỉ huy lực lượng đặc nhiệm Mỹ tại Iraq gửi cho các quan chức Baghdad, xuất hiện trên các phương tiện báo chí. Nội dung bức thư cho biết Mỹ bắt đầu rút quân khỏi Iraq theo yêu cầu của chính quyền địa phương.
"Đó là một sự nhầm lẫn, thật sự nhầm lẫn, một lá thư nháp không có chữ ký... Lẽ ra nó không nên được gửi đi" - Tướng Milley nói với các phóng viên và khẳng định, bức thư có nhắc đến việc rút quân song điều này sẽ không xảy ra.
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Mark Esper ngay sau đó phải lên tiếng đính chính rằng Washington không có kế hoạch rút quân khỏi Iraq như trong nội dung bức thư được gửi nhầm cho các quan chức Iraq, và gọi bức thư này là "một sai lầm", là bản nháp, không nên công khai.