Đã 19 năm SEA Games mới quay trở lại với Việt Nam, vì thế hàng vạn cổ động viên đội chủ nhà đã rất háo hức để có mặt tại sân vận động Việt Trì để tiếp lửa cho đội bóng của HLV Park Hang-seo.
Trận mở màn gặp Indonesia cũng được xem là trận chung kết sớm của giải đấu. Vì vậy cả chủ nhà lẫn đội khách đều tung ra sân đội hình mạnh nhất mà mình có. 3 cầu thủ trên 23 tuổi của Việt Nam là Đỗ Hùng Dũng, Hoàng Đức, Tiến Linh đều góp mặt ngay từ đầu.
Dưới bầu không khí cuồng nhiệt trên khắp các khán đài, đội tuyển Việt Nam đã nhập cuộc với tâm lý hứng khởi, áp đảo hoàn toàn thế trận. Tuy nhiên, đội khách Indonesia cũng đã chơi rất quyết liệt và kín kẽ.
Phải đến phút thứ 18 của trận đấu Hoàng Đức mới tạo được cú sút nguy hiểm đầu tiên lên khung thành của đối phương. Quả bóng Vàng Việt Nam có màn độc diễn qua ba cầu thủ Indonesia rồi tung cú sút xa, nhưng bóng chệch khung thành trong gang tấc.
Ngay sau đó là cơ hội ăn bàn mười mươi được đội tuyển Việt Nam tạo ra trước cầu môn của Adi Satryo khi Lý Công Hoàng Anh đường căng ngang trước khung thành đội khách. Tuy nhiên, Văn Tùng đã không thể tiếp cận được với trái bóng.
Cơ hội sau đó liên tiếp được đội chủ nhà tạo ra. Nó đến từ nhiều cách khác nhau, sút xa, hay những pha chọc khe vào giữa nách trung vệ và hậu vệ biên của Indonesia. Đã có lúc bàn thắng đã ở rất gần với đội tuyển Việt Nam, nhưng người hâm mộ vẫn chưa thể ăn mừng bàn thắng.
Bước sang hiệp thi đấu thứ 2, Việt Nam vẫn là đội bóng làm chủ thế trận. Sau rất nhiều cơ hội bị bỏ lỡ, đến phút thứ 56, đội chủ nhà mới mở được tỷ số nhờ công của Tiến Linh. Bàn thắng xuất phát từ pha chọc khe đầy thông minh của Văn Đô cho Mạnh Dũng. Chân sút đang khoác áo CLB Viettel có pha căng ngang hợp lý để Tiến Linh đánh bại thủ thành Adi Satryo.
Sau khi mở được tỷ số, đội bóng của thầy Park vẫn chiếm quyền kiểm soát bóng vượt trội so với đối phương. Các pha phối hợp của Việt Nam được các cầu thủ thực hiện đầy tự tin và linh hoạt. Điều đó khiến cho U23 Indonesia dù rất muốn tìm kiếm bàn gỡ hòa, nhưng rất khó để triển khai bóng sang phần sân của đội chủ nhà.
Việt Nam tiếp tục nâng tỷ số lên thành 2-0 ở phút thứ 75 nhờ vào sự tỏa sáng của bộ đôi Hùng Dũng và Tiến Linh. Tiền đạo số 9 của đội bóng áo đỏ có pha chuyền bóng hợp lý để đội trưởng Hùng Dũng sút bóng kỹ thuật hạ gục thủ thành Adi Satryo.
Sự cổ vũ cuồng nhiệt đến từ khắp các khán đài đã tiếp thêm sức mạnh lên đôi chân của các chiến binh sao vàng. Đội bóng của thầy Park sau đó còn ghi thêm 1 bàn thắng nữa do công của Lê Văn Đô để ấn định chiến thắng 3-0 trước U23 Indonesia.
Vào ngày 8/5, U23 Việt Nam có trận đấu thứ 2 gặp U23 Philippines trên sân vận động Việt Trì tỉnh Phú Thọ.