Khách quan thừa nhận, Nguyễn Văn Quyết chính là cầu thủ gây thất vọng nhất của Đội tuyển Việt Nam tại vòng bảng AFF Cup 2018. Không bàn thắng, không đường kiến tạo, tiền đạo mang áo số 10 không đáp ứng được kỳ vọng của giới mộ điệu. Thậm chí, có nhiều ý kiến cho rằng, Quyết “rừng” không xứng đáng có mặt trong thành phần Đội tuyển Việt Nam chinh phục kỳ AFF Cup lần này.
Tuy nhiên, trái với phản ứng của số đông, thủ thành Trần Nguyên Mạnh của SLNA lại có suy nghĩ khác. Thủ môn số 1 của Đội tuyển Việt Nam tại AFF Cup 2016 khẳng định: “Là cầu thủ giàu kinh nghiệm bậc nhất ở đội tuyển, cùng tài năng đã được kiểm chứng, Văn Quyết là quân bài quan trọng của HLV Park Hang-seo. Tôi tin, Nguyễn Văn Quyết sẽ tỏa sáng ở những thời điểm, trong những trận đấu mà Đội tuyển Việt Nam cần anh nhất”.
Niềm tin của Trần Nguyên Mạnh dành cho Nguyễn Văn Quyết là hoàn toàn có cơ sở, bởi tiền đạo đang thuộc biên chế CLB Hà Nội là cầu thủ tài năng và giàu kinh nghiệm bậc nhất ở Đội tuyển Việt Nam vào thời điểm hiện tại. Với đẳng cấp của mình, cầu thủ sinh năm 1991 đủ sức tỏa sáng ở đấu trường danh giá nhất của bóng đá Đông Nam Á. Những màn trình diễn nhạt nhòa vừa qua chưa thể nói lên điều gì.
Cách đây 10 năm, cựu tiền đạo Lê Công Vinh cũng ở tình cảnh giống như Nguyễn Văn Quyết lúc này. Cầu thủ người xứ Nghệ gây thất vọng trong 4 trận đấu liên tiếp của Đội tuyển Việt Nam tại AFF Cup 2008 (3 trận đấu vòng bảng và trận bán kết lượt đi với Singapore), khi không có nổi 1 pha lập công nào. Mọi chuyện trở nên sáng sủa hơn với Lê Công Vinh, sau pha kiến tạo chuẩn xác cho Nguyễn Quang Hải ghi bàn thắng duy nhất giúp Đội tuyển Việt Nam vượt qua đội chủ nhà Singapore với tỉ số 1 – 0 trong trận bán kết lượt về.
Pha kiến tạo “quý như vàng” đó giúp Lê Công Vinh cởi bỏ được áp lực. Và trong 2 trận chung kết với Thái Lan, tiền đạo sinh năm 1985 đã tỏa sáng rực rỡ để mang về chức vô địch AFF Cup đầu tiên cho Đội tuyển Việt Nam.
Trận chung kết lượt đi trên sân Thái Lan, Lê Công Vinh là người ghi bàn thắng nâng tỉ số lên 2 – 0, còn ở trận lượt về, chính anh là người hùng với pha đánh đầu điệu nghệ làm tung lưới Thái Lan, gỡ hòa 1 – 1. Chức vô địch AFF Cup 2008 của Đội tuyển Việt Nam, có công không nhỏ đến từ “màn tỏa sáng chậm” của Lê Công Vinh.
Chắc chắn trong những trận đấu vừa qua của Đội tuyển Việt Nam, phong độ của Nguyễn Văn Quyết chưa ở mức cao nhất. Điểm rơi phong độ của tiền đạo người Hà Nội đến muộn hơn chăng? Giống như trường hợp Lê Công Vinh của 10 năm trước. Thời điểm này, chưa thể đánh giá quyết định đưa Nguyễn Văn Quyết tham dự AFF Cup 2018 của HLV Park Hang-seo là đúng hay sai./.