Theo thông tin mà Báo Nghệ An có được, danh sách "bệnh binh" của Than Quảng Ninh bao gồm: Lê Thế Mạnh, Nguyễn Tiến Duy, Hồ Hùng Cường và Nguyễn Hai Long... Gần như chắc chắn, những gương mặt vừa nêu trên đều không kịp bình phục để cùng Than Quảng Ninh đối đầu với SLNA(trận đấu sẽ diễn ra vào lúc 17h ngày 18/3).
Trong số này, sự thiếu vắng của tiền vệ trẻ Nguyễn Hai Long là đáng tiếc nhất. Ở mùa giải vừa qua, cầu thủ sinh năm 2000 là một phát hiện lớn không chỉ của Than Quảng Ninh mà còn của cả V.League. Với những màn trình diễn khá ấn tượng trong mùa giải đầu tiên khoác áo đội bóng đất Mỏ, Nguyễn Hai Long đã được HLV Park Hang-seo triệu tập lên Đội tuyển Việt Nam (tháng 12/2020).
Hiện tại, Nguyễn Hai Long vẫn chưa bình phục hoàn toàn và dự kiến là sẽ trở lại thi đấu vào đầu tháng 5 tới. Không có sự hiện diện của Nguyễn Hai Long, sức mạnh của Than Quảng Ninh sẽ bị ảnh hưởng không nhỏ. Rất may là đội chủ sân Cẩm Phả đã kịp có sự phục vụ của đội trưởng Nguyễn Hải Huy, sau quãng thời gian dài phải nghỉ dưỡng.
Trải qua 3 vòng đấu đầu tiên tại V.League 2021, Than Quảng Ninh đã giành được 6/9 điểm tối đa. Đây là kết quả nằm ngoài mong đợi của các cổ động viên đất Mỏ. Bởi trước khi mùa giải năm nay khởi tranh, đội chủ sân Cẩm Phả đã phải nói lời chia tay với "kiến trúc sư" - HLV Phan Thanh Hùng và một số trụ cột quan trọng như Huỳnh Tuấn Linh, Dương Thanh Hào, Đào Nhật Minh, Giang Trần Quách Tân...
Trái ngược với Than Quảng Ninh, SLNA lại đang có sự khởi đầu vô cùng bết bát ở mùa giải mới. Tính đến thời điểm này, thầy trò HLV Ngô Quang Trường mới chỉ thu về được 1 điểm sau 3 vòng đấu (hòa Bình Định, thua HAGL và Sài Gòn). Chính vì vậy, việc được gặp đội bóng đang bị sứt mẻ lực lượng như Than Quảng Ninh là cơ hội để SLNA có được chiến thắng đầu tiên tại V.League 2021./.