Đến năm 2018, huyện Nghĩa Đàn có 25 trường mầm non, 26 trường tiểu học, 16 trường THCS. Trong đó có 17 trường mầm non, 24 trường tiểu học, 7 trường THCS, 2 trường THPT được công nhận là Trường đạt chuẩn quốc gia. Nghĩa Đàn đã đẩy mạnh công tác xã hội hóa giáo dục, từng bước kiên cố hóa về cơ sở vật chất phục vụ cho công tác dạy và học; 100% số trường lớp đã xóa phòng học tạm, 1 số trường THCS đã có ít nhất 2 phòng thí nghiệm thực hành đúng tiêu chuẩn...
Kết quả xóa mù chữ ở các độ tuổi đã đảm bảo, trẻ độ tuổi từ 6 - 14 có tỷ lệ biết chữ đạt 97,92%, độ tuổi từ 15 - 25 có tỷ lệ biết chữ đạt 99,46%, độ tuổi từ 15 - 60 có tỷ lệ biết chữ đạt 97,96%.
Tại huyện Nghĩa Đàn, Đoàn kiểm tra về công tác phổ cập giáo dục, xóa mù chữ của Sở GD&ĐT tỉnh đã thông báo quyết định thành lập đoàn kiểm tra. Sau khi nghe báo cáo về công tác phổ cập giáo dục của huyện Nghĩa Đàn, đoàn đi kiểm tra thực tế tại 3 địa phương về tình hình phổ cập giáo dục và xóa mù chữ ở huyện Nghĩa Đàn.
Kết luận đợt kiểm tra, đoàn công nhận Nghĩa Đàn đạt xóa mù chữ mức độ 2, phổ cập mầm non cho trẻ trên 5 tuổi đạt, giáo dục tiểu học đạt mức độ 3, phổ cập THCS mức độ 3.