Bao nhiêu năm sống cheo leo trên sườn đồi, dốc núi và phải hứng chịu hàng chục cơn bão, lũ quét, lũ ống, sạt lở đất...nhưng chưa bao giờ những người dân nghèo hai huyện Tương Dương, Quỳ Hợp dám mơ về một ngôi nhà kiên cố. Chỉ đến khi có sự giúp đỡ của Hội Chữ thập đỏ giấc mơ về một ngôi nhà chống bão mới trở thành sự thật.
Đứng trong căn nhà sàn khang trang được làm bằng gỗ và lợp ngói đỏ tươi nhưng đến bây giờ ông Lô Văn Toàn ngoài 60 tuổi ở bản Lả xã Lượng Minh vẫn chưa thể tin được đó là ngôi nhà của mình. Chỉ mới cách đây mấy tháng gia đình ông còn phải trầy trật sống trong căn nhà tạm vì căn nhà cũ đã bị trận lũ năm 2009 phá hỏng gần như hoàn toàn.
Tin vui đến với gia đình ông bắt đầu từ khi Hội Chữ thập đỏ huyện Tương Dương thông báo đến xã dự án hỗ trợ phục hồi xây nhà chống bão. Khi có thông tin này, UBND xã Lượng Minh đã triển khai đến từng thôn bản và tổ chức họp dân xét các đối tượng.
Sau thời gian chờ đợi sự thẩm định của Trung ương Hội Chữ thập đỏ Việt Nam và Hiệp Hội Chữ thập đỏ - Trăng lưỡi liềm đỏ quốc tế, đến tháng 7-2010 gia đình ông được duyệt và địa phương tổ chức khởi công xây dựng. Với 30 triệu đồng hỗ trợ Hội chữ thập đỏ cùng với sự giúp đỡ về ngày công của xóm làng và một ít gỗ của gia đình còn lại sau lũ, chỉ hai tháng sau ngôi nhà mới hoàn thành.
Ngôi nhà chống bão của ông Toàn chỉ là một trong 50 ngôi nhà mà Hiệp hội chữ thập đỏ và Trăng lưỡi liềm đỏ Quốc tế hỗ trợ tỉnh Nghệ An sau cơn bão số 8 và số 9 năm 2009. Đây là dự án dành cho những hộ nghèo có nhà ở bị đổ, sập trôi hoặc hư hỏng sau bão.
Tiếp nhận dự án này Hội Chữ thập đỏ Nghệ An phải lựa chọn trong 145 ngôi nhà bị sập hoàn toàn và trên 15.000 ngôi nhà khác bị hư hỏng trên toàn tỉnh để tìm ra 50 gia đình khó khăn nhất ở 4 xã Lượng Minh, Thạch Giám (huyện Tương Dương) và Châu Lý, Châu Hồng (Quỳ Hợp) - những xã bị thiệt hại nặng nhất để hỗ trợ. Điều đặc biệt của dự án này là ngoài hỗ trợ về tiền để xây nhà kiên cố, đơn vị Hỗ trợ là Hiệp hội chữ thập đỏ còn thuê các nhà tư vấn kiến trúc của công ty DMF đến từng nhà để tư vấn xây dựng nhằm bảo đảm nhà được xây kiên cố có đủ sức chịu được bão, lũ, lốc xoáy, sạt lở đất.
Dự án thành công bà Bùi Thị Mai - Chủ tịch Hội chữ thập đỏ tỉnh cho biết: Quá trình thực hiện dự án gặp rất nhiều khó khăn bởi địa bàn các xã có dự án đều nằm rất xa trung tâm, nhiều nơi là đường rừng nên việc đi lại và vận chuyển nguyên liệu xây dựng hết sức phức tạp. Tuy nhiên dự án được triển khai nhanh và có hiệu quả là bởi sự giúp đỡ của các tình nguyện viên, người dân các thôn bản. Các hộ gia đình cũng rất cố gắng để góp sức và góp thêm kinh phí để xây dựng nhà cửa khang trang hơn.
Là một trong những vùng trọng điểm thường xuyên phải chịu nhiều ảnh hưởng của thiên tai nên xây dựng được những ngôi nhà chống bão là một điều hết sức cần thiết. Dự án hỗ trợ phục hồi xây dựng nhà chống bão được thực hiện thành công ngoài ý nghĩa về mặt xã hội còn rất thiết thực phòng, chống bão, lũ. Cũng từ những mô hình nhà chống bão này, người dân ở các địa phương, đặc biệt là các huyện miền núi có thể học tập và tự xây dựng ngôi nhà kiên cố cho gia đình mình.