Mỹ sẽ trang bị khả năng chiến đấu cho UAV MQ-1C “Gray Eagle” để thay thế dần công việc của trực thăng hạng nhẹ OH-58D “Kiova”.
Quân đội Mỹ lần đầu tiên sử dụng các UAV MQ-1C “Gray Eagle” trong chiến đấu. Cho đến nay chúng được trang bị ở trung đoàn trực thăng 160 để thực hiện các nhiệm vụ đặc biệt và được sử dụng chủ yếu để trinh sát nên không được trang bị vũ khí.
Hiện tại có ít nhất một chiếc “Gray Eagle” đã được trang bị cho Lực lượng vũ trang ở khu vực Mosul và thêm một chiếc được đưa đến Hàn Quốc để bảo vệ trong trường hợp chiến tranh với Bắc Triều Tiên.
Các chuyên gia tin rằng, sự xuất hiện của chúng sẽ giảm được chi phí cho Lầu Năm Góc.
Thông tin về việc các UAV này sẽ được trang bị và tham gia vào các cuộc chiến xuất hiện vài ngày trước, mặc dù chúng đã được trang bị và sản xuất gần hai năm nay.
Đại úy Dzhoshua Hayner, chỉ huy lực lượng Mỹ hỗ trợ các đơn vị của quân đội Iraq cho biết, UAV này đã giúp công việc của chúng tôi rất nhiều, bao gồm việc trinh sát, theo dõi và tấn công các mục tiêu địch trên mặt đất, điểm yếu duy nhất đó là chúng còn có kinh nghiệm thực tế khiếm tốn.
Việc sử dụng các máy bay UAV tấn công sẽ giảm chi phí đáng kể cho quân đội Mỹ. Những UAV trinh sát-tấn công “Gray Eagle” sẽ dần thay thế cho loại trực thăng hạng nhẹ OH-58D “Kiova” (Kiova Warrior).
“Kiova” đã hoàn thành nhiệm vụ trinh sát và dẫn đường đến đến mục tiêu cho các trực thăng tấn công AH-64 Apache/Guardian và tham gia vào các chiến dịch tại Iraq và Afghanistan. Tuy nhiên trong thời gian tới công việc này sẽ do UAV đảm nhận.
“Gray Eagle” có khả năng tuần tra liên tục 27 giờ và có khả năng làm nhiệm vụ trinh sát, giám sát và yểm trợ bằng hỏa lực cho quân đội. Để tiêu diệt các mục tiêu trên mặt đất, chúng có 4 tên lửa “Hellfire” có khả năng tiêu diệt xe tăng, xe bọc thép và sinh lực địch.
Trên “Eagle” còn có khả năng tác chiến điện tử như phát sóng vô tuyến gây nhiễu cho đối phương, kênh đều khiển mìn tự chế, theo dõi vị trí của pháo binh, ống phóng tên lửa thậm chí cả săn lung lãnh đạo của đối phương.
Gray Eagle được trang bị radar cho phép chúng hoạt động trong mọi điều kiện thời tiết và cung cấp các thông tin về mục tiêu một cách chính xác.
Theo kế hoạch để trang bị khả năng chiến đấu cho Eagle, ngoài việc trang bị các tên lửa tấn công, chúng sẽ được mặc thêm bộ giáp mới và một khẩu súng máy. Mục đích này nhằm tăng khả năng sống sót và tiết kiệm chi phí cho quân đội.
Hiện nay không chỉ có Mỹ, Nga cũng tích cực phát triển và trang bị các UAV tấn công. Sử dụng loại vũ khí mới này trong trường hợp xảy ra tai nạn sẽ không ảnh hưởng đến tính mạng của phi hành đoàn. Đây là mục tiêu mà các cường quốc hàng đầu thế giới đang ưu tiên phát triển.
Theo Baodatviet