Những năm 2000, lò đào tạo
SLNA là vô đối, với hàng loạt danh hiệu lớn nhỏ khác nhau tại những giải đấu dành cho các đội trẻ. Từ U11 cho đến U21, các đội bóng trẻ của SLNA đều "làm mưa làm gió" khắp các giải đấu ở cấp quốc gia. Những chức vô địch của đội U17 (2004, 2005, 2006, 2007, 2008, 2009), đội U19 (2001, 2004, 2005, 2006), đội U21 (2000, 2001, 2003) là minh chứng rõ ràng.
U17 SLNA đang giữ kỷ lục với 8 chức vô địch. Ảnh tư liệu Bá TuấnTuy nhiên, trong giai đoạn (2010 - 2017), lò đào tạo SLNA đã không còn giữ được vị thế của mình, trước sự cạnh tranh quyết liệt của lò đào tạo Hà Nội T&T (nay là CLB Hà Nội), Viettel, PVF hay HAGL. Hậu quả là các đội trẻ của SLNA liên tục thất bại tại các VCK. Cho nên, những chức vô địch của U11 (2017), U13 (2013, 2014), U17 (2017) và U21 (2012, 20014) là vẫn chưa thể đáp ứng được sự kỳ vọng của người hâm mộ bóng đá xứ Nghệ.
Nhận thấy sự tụt hậu của lò đào tạo nhà so với những lò đào tạo khác, Ban lãnh đạo SLNA đã bắt tay vào công cuộc cải tổ. Bên cạnh làm tốt việc tuyển sinh (mở thêm các trung tâm "vệ tinh), lò đào tạo SLNA còn tuyển dụng thêm những HLV trẻ, tài năng là những cựu cầu thủ SLNA như Phan Như Thuật, Phạm Văn Quyến, Phạm Đức Anh, Nguyễn Văn Vinh, Lê Mạnh Huy, Đặng Xuân Tường, Phan Tiến Hoài...
Trưởng phòng đào tạo Nguyễn Ngọc Anh (thứ 2 từ bên phải sang). Ảnh: FBNV Nhờ sự kết hợp giữa những HLV giàu kinh nghiệm sẵn có với những người mới sở hữu phương pháp giảng dạy hiện đại, lò đào tạo SLNA đã từng bước "hái được quả ngọt". Trong những năm gần đây (2018 - 2020), phòng truyền thống của SLNA lại tấp nập đón chào những danh hiệu mới của U11 (2018, 2019, 2020), U13 (2018, 2019, 2020), U15 (2018, 2019), và U17 (2020). Riêng mùa giải năm nay, lò đào tạo SLNA đã giành được 3 chức vô địch tại VCK U11, U13 và U17.
Qua đó có thể khẳng định, lò đào tạo SLNA đang trong giai đoạn hoàng kim, sau quãng thời gian bị chững lại. Danh hiệu CLB có thành tích tốt nhất trong đào tạo trẻ ở mùa giải 2020 là phần thưởng xứng đáng cho những nỗ lực của các HLV và các cầu thủ trẻ tại lò đào tạo SLNA. Đặc biệt, không thể không kể tới những đóng góp to lớn của Trưởng phòng đào tạo Nguyễn Ngọc Anh, người thường xuyên đảm nhiệm vai trò trưởng đoàn của các đội trẻ SLNA tại các VCK.
Hy vọng rằng, với danh hiệu vừa được trao, lò đào tạo SLNA sẽ tiếp tục gặt hái thêm những thành công và trước mắt là giải U21 QG, khởi tranh vào ngày 22/11.