Những mùa giải trước, SLNA thất bại trong việc tìm kiếm những cầu thủ ngoại có khả năng thay thế cho Michael Olaha và những ngôi sao như Phan Văn Đức, Phạm Xuân Mạnh gặp chấn thương. Vì vậy, V.League 2019, SLNA chỉ ghi được 32 bàn thắng với hiệu suất 1,2 bàn/ trận.
Tại V.League 2020, gánh nặng trên hàng công đặt một mình vào đôi vai của Phan Văn Đức. Đội bóng xứ Nghệ chỉ ghi được 17 bàn thắng trong 18 trận, một hiệu suất ghi bàn quá thấp khiến thầy trò HLV Ngô Quang Trường chỉ xếp thứ 10 chung cuộc. Trong đó, số bàn thắng của các ngoại binh chỉ chiếm 35%.
Lúc này, với sự có mặt của Bruno Henrique, cầu thủ người Brazil sát cánh cùng Peter Samuel được đặt rất nhiều kỳ vọng sẽ cải thiện thành tích của đội bóng xứ Nghệ. Năm trước, Brunro chơi cho tân binh HL Hà Tĩnh nhưng cầu thủ này vẫn có 10 pha lập công.
Bổ trợ cho anh là tiền đạo Peter Samuel, một trong những cầu thủ có khả năng tranh chấp, làm tường và khuấy đảo hàng đầu V.League. Không những vậy, đây là mùa bóng mà Phan Văn Đức và Phạm Xuân Mạnh đều đạt trạng thái thể lực tốt nhất. Hai tuyển thủ sinh năm 1996 nhiều khả năng sẽ chơi ở các vị trí tiền vệ cánh.
Mùa giải trước, Phan Văn Đức chỉ ghi được 2 bàn thắng nhưng cầu thủ này đóng góp rất lớn vào lối chơi của SLNA bằng những đường kiến tạo sắc bén. Trong khi Phạm Xuân Mạnh cũng trưởng thành và trở lại mạnh mẽ bên hành lang cánh phải với những pha tăng tốc và tạt bóng chuẩn xác.
Ở hàng thủ, SLNA vẫn còn đó thủ môn Văn Hoàng, trung vệ Văn Khánh đá cặp cùng 1 ngoại binh. Tuyến giữa mới là nơi cần tăng cường sức mạnh vì vậy BHL SLNA đã đôn lên hàng loạt cầu thủ trẻ từ đội U19 SLNA và U21 SLNA. Tuy nhiên, trong số hàng loạt những cái tên, Sỹ Sâm (Văn Lắm) và Đình Châu vẫn là 3 cái tên sáng giá nhất.
Một trong những điều đáng tiếc với SLNA trước mùa giải 2021 là họ không có nhiều cơ hội để tuyển chọn một vị trí trung vệ ưng ý và không thể tham dự các giải đấu giao hữu trước thềm mùa bóng mới. Thời gian qua, HLV Quang Trường đã liên tục cho các cầu thủ thi đấu nội bộ và có 1 trận giao hữu thắng 1-0 trước HL Hà Tĩnh.
Lịch thi đấu của SLNA tại V.League 2021 được đánh giá là khá thuận lợi khi ngay trong trận đầu đầu tiên, Phan Văn Đức và các đồng đội sẽ đón tiếp tân binh Bình Định trên sân Vinh vào ngày 16/1 trước khi làm khách HAGL ở vòng đấu tiếp theo.