Các nhà khoa học của tạp chí Bản tin khoa học nguyên tử (BAS) thuộc Đại học Chicago, Mỹ ngày 24/1 thông báo thời gian thế giới đứng trước nguy cơ tận thế là 23h58 phút (chỉ cách nửa đêm hai phút) theo RT. Mốc thời gian này tượng trưng cho thời khắc thế giới bị hủy diệt bởi vũ khí hạt nhân, những công nghệ nguy hiểm do con người tạo ra hoặc thảm họa thiên tai.
Đại diện BAS cho biết những sự kiện chính trong năm nay khiến đồng hồ tận thế vẫn ở mốc gần nửa đêm là việc Tổng thống Mỹ Donald Trump quyết định rút khỏi thỏa thuận hạt nhân Iran và tuyên bố rút khỏi hiệp ước hạt nhân với Nga từ tháng 2. "Đây là những bước đi tiêu cực trong tiến trình giải trừ hạt nhân toàn cầu", các nhà khoa học cho biết.
BAS cũng nhận định biến đổi khí hậu là yếu tố đẩy Trái Đất tiến gần hơn đến thảm họa. Trong hai năm qua, lượng khí thải carbon dioxide (CO2) trên toàn cầu có xu hướng gia tăng. Vì vậy, BAS khuyến cáo các nước cần cắt giảm lượng phát thải để tránh những ảnh hưởng tiêu cực nhất do biến đổi khí hậu.
Đồng hồ tận thế là công cụ biểu tượng do ban lãnh đạo BAS gồm 15 học giả Nobel, lập ra năm 1947 nhằm cảnh báo thời điểm nhân loại gần chạm mốc diệt vong. Năm nay, đồng hồ tận thế vẫn giữ nguyên so với năm ngoái nhưng thời gian hai phút là khoảng cách gần nhất của đồng hồ tận thế kể từ năm 1953 khi Mỹ và Liên Xô tiến hành các vụ thử bom hạt nhân.