Bước vào trận đấu chiều qua (13-7), lãnh đạo CLB SLNA không treo thưởng để tránh gây sức ép cho các cầu thủ, nhưng trong thâm tâm, thầy trò HLV Hữu Thắng hiểu rằng nếu để thua trước Thanh Hóa, con đường đến ngôi vô địch sẽ ngày càng xa. Dưới sức ép của hàng vạn khán giả xứ Thanh, các cầu thủ SLNA vẫn nhập cuộc một cách đầy quyết tâm.
Ngay ở phút thứ 3 của trận đấu, từ quả đá phạt chếch về bên cánh phải của đội chủ nhà, tiền đạo Derron bật cao đánh đầu, bóng tìm đúng cột dọc khung thành, nhưng cầu thủ mang áo số 35 này đã không bỏ lỡ cơ hội ghi bàn sau cú đá bồi tiếp theo. Hưng phấn với bàn thắng mở tỉ số, các cầu thủ SLNA chơi ngày càng ép sân.
Trong lúc SLNA đang mải mê dâng cao, phút thứ 23, Thanh Hóa phản công nhanh, đội trưởng Công Huy có cú sút từ ngay sát vòng cấm địa của SLNA, bóng đập chân Huy Hoàng đổi hướng làm bó tay thủ thành Quốc Cường. Thanh Hóa có bàn san hòa tỷ số 1-1. Khi hiệp 1 trôi về những giây cuối cùng, trong một phút lơ là, sau đường chuyền tưởng chừng vô hại của Sunday, hàng thủ SLNA để "hung thần" Omar băng vào đá nối nâng tỷ số trận đấu lên 2-1.
Không chấp nhận một kết quả bất lợi trước Thanh Hóa, HLV Hữu Thắng đã có sự điều chỉnh về chiến thuật trong hiệp 2. Từ thế phòng ngự phản công, SLNA chuyển sang thế trận "được ăn cả ngã về không". Phút thứ 56, từ đường căng ngang của Fagan, Derron băng vào đệm bóng cận thành giúp SLNA có bàn gỡ hòa 2-2. Có bàn thắng gỡ hòa, SLNA càng chơi càng hưng phấn. Khung thành của đội bóng xứ Thanh luôn đặt trong tình trạng báo động.
Trọng Hoàng và Derron liên tiếp bỏ lỡ các cơ hội ghi bàn một cách đáng tiếc khi một mình đối mặt với thủ môn Thanh Hóa. Những nỗ lực của SLNA cuối cùng cũng được đền đáp, phút 79, từ quả treo bóng của Trọng Hoàng bên cánh trái, Quang Tình đã có pha băng vào rất nhanh ghi bàn ấn định tỷ số 3-2 cho SLNA.
Bị dẫn bàn, các cầu thủ Thanh Hóa càng chơi càng lúng túng, hàng vạn khán giả xứ Thanh có mặt trên sân đã quay sang cổ vũ cho thầy trò HLV Hữu Thắng. Những phút còn lại, mặc dù rất cố gắng nhưng thầy trò HLV Lê Thụy Hải vẫn không xoay chuyển được tình thế, đành chấp nhận trận thua đầu tiên trên sân nhà ở mùa giải này.
Với chiến thắng này, SLNA tiếp tục củng cố ngôi đầu khi hai đội bóng đang bám đuổi phía sau là SHB.Đà NΩng bại trận 2-1 trước Khánh Hòa và HN.T&T để Ninh Bình cầm hòa với tỉ số 1-1. Với 42 điểm sau 21 vòng đấu, con đường đến ngôi vô địch V.League 2011 đang ngày càng gần với thầy trò HLV Hữu Thắng!
