cũ để tiếp tục làm việc. Chính năm này (ngày 31/12/1973) ông được phong tặng danh hiệu Anh hùng lực lượng vũ trang nhân dân. Năm 1976 làm trợ lý chính sách cho Trung đoàn 526, Cục Vận tải. Năm 1980 phục vụ ở đường 9 Nam Lào. Năm 1982 về phục viên.... 16 năm 4 tháng phục vụ trong quân đội rồi trở về địa phương sức khoẻ kém (thương binh loại A, thương tật 3/4) đầu dính đạn, chân đi lại khó khăn, các con còn nhỏ dại cộng với đất canh tác quá ít không đảm bảo cuộc sống, vợ chồng ông quyết định lên vùng đất Tam Hợp (Quỳ Hợp) khai hoang, trồng trọt với hy vọng cuộc sống sẽ khá hơn. Với 7 sào ruộng, hai vợ chồng làm ngày đêm mà vẫn không đủ ăn. Rồi cày thuê, làm thuê... thôi thì đủ nghề miễn là con cái có cái ăn, cái mặc. Biết được hoàn cảnh của ông, năm 1991, đơn vị cũ đã quyết định xây tặng gia đình ngôi nhà tình nghĩa ở khối 20, phường Hưng Bình, trị giá 15 triệu đồng. Ngày cả nhà về Vinh cứ như một giấc mơ... Nhưng rồi lại chuyện "cơm, áo, gạo, tiền", 5 đứa con, 2 vợ chồng ở chốn thị thành, không nghề nghiệp lấy gì mà sống. Các con cũng vì thế mà không được học hành tử tế. Hai con gái đầu đã lập gia đình nhưng cũng vất vả lắm, chẳng nhờ cậy được gì, cậu con trai thứ 3 chưa có việc làm ổn định, cậu thứ 4 vào quân đội, cậu út đang học lớp 11 Trường Lê Quý Đôn. Gánh nặng gia đình đè lên vai anh hùng LLVT Phan Văn Trinh, năm 2004 ông mua chiếc xích lô trị giá 600 nghìn đồng "ai cần gì chở nấy", và chở "nước rác" về chăn nuôi lợn.
Ông tâm sự: "Đất đơn vị cho là 150m2, xây nhà một nửa, một nửa xây ốt cho thuê, nhưng người ở không thường xuyên nên thu nhập cũng phập phồng. Hàng tháng được hơn 2 triệu tiền chế độ... Hiện tại ngôi nhà tình nghĩa đã bị nứt dột, trời mưa phải huy động hết cả thau, chậu...".
...Chia tay Anh hùng LLVT Phan Văn Trinh, một nỗi buồn, day dứt... về một quân nhân - một thời đã cống hiến hết sức lực và tuổi thanh xuân cho đất nước.