Bảng tử thần
Kết quả bốc thăm SLNA nằm vào bảng B được đánh giá là “bảng tử thần” gồm Long An, SLNA, Viettel, HAGL (bảng B), có đến 3 ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch. Viettel, HAGL chính là 2 đội có mặt tại trận chung kết VCK U21 năm ngoái, còn SLNA là đội bóng có truyền thống đang giữ kỷ lục 5 chức vô địch VCK U21 quốc gia. Chủ nhà Huế nằm cùng bảng với Hà Nội, B.BD, Đắk Lắk (bảng A) có phần được xem nhẹ gánh hơn.
Thành phần U21 Viettel dự giải U21 QG có nhiều cầu thủ vừa cùng đội một Viettel giành quyền lên hạng V.League 2019. Những cái tên tiêu biểu là Trọng Đại, Hoàng Đức, Nguyễn Đức Hoàng Minh, Trần Hoàng Sơn. Bên cạnh đó, một số gương mặt vừa cùng U19 Việt Nam dự giải U19 châu Á như Trương Tiến Anh, Nhâm Mạnh Dũng, Trần Danh Trung, Nguyễn Hữu Thắng cũng có mặt.
Với lực lượng mạnh như vậy, Viettel được đánh giá là đủ khả năng để cạnh tranh một trong những vị trí cao nhất của giải đấu năm nay. Dẫn dắt U21 Viettel tại giải đấu này là HLV Nguyễn Minh Tiến, người vừa cùng U17 Viettel lên ngôi vô địch giải U17 QG hồi tháng 7.
Ngựa ô của giải
Đội hình chính U21 Long An đã thi đấu giải bóng đá hạng nhất gồm những cái tên như Đoàn Hải Quân, Hà Vũ Em, Châu Văn Phi, Phạm Quốc Ca, Nguyễn Khắc Vũ, Cù Nguyễn Khánh, Võ Hiếu Đan, Lê Hồng Sơn… Họ là đội ghi nhiều bàn thắng nhất tại vòng loại với 14 bàn thắng nhiều hơn cả Hà Nội, Viettel. Hàng công của U21 Long An được đánh giá là thách với 3 đội bóng còn lại của bảng đấu bởi sự đa dạng trong ác phương án ghi bàn. Nếu khắc phục được sự non kinh nghiệm, điều tiết nhịp đồ trận đấu thì các học trò HLV Kim Hùng là đối thủ đáng gờm.
U21 SLNA đến Huế với những trụ cột Nguyễn Bá Đức, Nguyễn Văn Đức, Nguyễn Văn Việt, Dương Văn Cường... là những cầu thủ nổi bật tại các VCK U19 Quốc gia và đã từng một vài năm thử sức tại sân chơi U21. Lần này do khá nhiều nguyên nhân nên đã SLNA “chấp tuổi”, ngoài Trần Đình Bảo, Phạm Đức Thông, Nguyễn Văn Ngọc, Lâm Quý 21 tuổi, các cầu thủ lại đều ít tuổi hơn quy định, thậm chí có cầu thủ 17 tuổi. Tuy nhiên, giới chuyên môn lại cho rằng các cầu thủ xứ Nghệ là “ngựa ô” của giải này bởi các cầu thủ trẻ có nền tảng kỹ thuật, chiến thuật rất cơ bản.
Một sức ép không hề nhỏ cho thầy trò HLV Nguyễn Văn Tiến bởi mùa bóng này, cho đến nay tất cả các đội bóng lớn - nhỏ SLNA đều đã có huy chương. Giờ là lúc, U21 SLNA phải làm gì để khép lại mùa giải “bội thu”?
LỊCH THI ĐẤU U21 SLNA TẠI VCK U21 QG 2018
15:30, ngày 08/11: Sông Lam Nghệ An - Long An
18:00, ngày 10/11: Sông Lam Nghệ An - Viettel
15:00, ngày 12/11: Sông Lam Nghệ An - HAGL
Bán kết ngày 14 - 15/11, Chung kết ngày 17/11