Những người được Time chọn là "Nhân vật của năm" gồm: Jamal Khashoggi - nhà báo Arab Saudi có nhiều bài viết chống chính phủ bị sát hại tại lãnh sự quán ở Istanbul hồi tháng 10; Wa Lone và Kyaw Soe Oo, hai nhà báo Reuters bị cầm tù ở Myanmar vì điều tra vụ thảm sát người Hồi giáo Rohingya. Các nhân viên nhật báo Capital Gazette ở Annapolis, nơi 4 nhà báo bị giết bởi một tay súng vào tháng 6 và Maria Ressa, người đồng sáng lập trang tin Rappler thường chỉ trích Tổng thống Rodrigo Duterte,cũng nằm trong danh sách này.Ressa đang đối mặt với bản án 10 năm tù vì tội gian luận thuế.
Tạp chí gọi họ là "những người bảo hộ". Felsenthal nói rằng các nhà báo đã phải trả một cái giá khủng khiếp và nhấn mạnh cuộc đấu tranh của họ mang ý nghĩa biểu tượng.
Năm nay là lần đầu tiên Time chọn người đã qua đời làm "Nhân vật của năm". Tạp chí cho biết ông Trump đứng thứ nhì trong danh sách, trong khi công tố viên đặc biệt Robert Mueller, người dẫn dắt cuộc điều tra cáo buộc Nga can thiệp bầu cử Mỹ, đứng thứ ba.