Một ngày ở khách sạn đội tuyển ăn 3 bữa sáng, trưa, tối. Thông thường, bữa ăn sáng bắt đầu vào lúc 8h. Sau đó, mọi người di chuyển đến phòng tập gym hoặc bể bơi để tập luyện và ăn trưa vào lúc 12h. Buổi chiều, trước khi ra sân tập, các cầu thủ ăn nhẹ để có thể lực tốt nhất và thường ăn tối sau khi kết thúc lịch tập.
Sâm được chuẩn bị vào mỗi bữa sáng để các cầu thủ uống khi thức dậy. Thức uống này được cho là giúp tăng sức đề kháng, tăng khả năng phòng vệ đối với các kích thích có hại cho cơ thể. Nhân sâm còn giúp cơ thể giảm mệt mỏi, tăng khả năng tư duy và thể lực nhờ dược tính hỗ trợ quá trình ức chế và hưng phấn vỏ não, phục hồi nhanh.
Theo Gerald Prinz, sau khi uống sâm, các cầu thủ được phục vụ xôi, cơm trắng hoặc trứng để chắc bụng. Thực đơn buổi trưa thường có tôm, cá, gà, bò, rau... "Các cầu thủ Việt Nam rất thích ăn cơm rang, ăn nhiều hoa quả và hạn chế ăn thịt", ông Gerald cho biết.
Buổi tối, bếp khách sạn thường thay đổi cách chế biến món ăn, đảm bảo đa dạng và ngon miệng. Ngoài bữa ăn chính, các cầu thủ còn được cung cấp năng lượng từ các bữa ăn nhẹ. Món ăn chủ yếu là mì Ý, chuối, hoa quả chống căng cơ và bổ sung dinh dưỡng.
Cầu thủ không ăn quá no để đảm bảo có thể lực tốt nhất khi tập luyện và thi đấu.
Sau mỗi bữa ăn, tuyển thủ tráng miệng bằng hoa quả, chè hoặc bánh ngọt. Trái cây được yêu thích nhất là chuối. "Đây là loại quả được ưu tiên hàng đầu trong thực đơn", đầu bếp chia sẻ.
Ông Gerald nói: "Để lên thực đơn cho đội tuyển, đầu bếp phải nắm rõ yêu cầu từ các huấn luyện viên thể lực cùng với tư vấn từ các chuyên gia ẩm thực". Với cường độ tập luyện liên tục, chế độ dinh dưỡng đủ lượng đủ chất là yếu tố quan trọng giúp nền tảng thể lực của các cầu thủ được nâng cao.
Để chuẩn bị một bữa ăn cho đội tuyển, khoảng 20 người tham gia bao gồm đầu bếp, quản lý, nhân viên phục vụ, nhân viên dọn dẹp. Thời gian chuẩn bị trong vòng 4 đến 5 giờ. Món được mang lên bày biện trước bữa ăn khoảng 20 phút.
Bữa ăn dành cho cầu thủ bố trí dưới hình thức buffet để mọi người tự chủ ăn uống, tiết kiệm thời gian cá nhân và phục vụ cho nhiều khẩu vị khác nhau trong đoàn. Khi ăn, các cầu thủ thường ngồi theo nhóm cố định, riêng ban huấn luyện có bàn ăn riêng.
Với lịch tập luyện dày đặc, giờ ăn thường diễn ra khẩn trương. Sau đó, các cầu thủ nghỉ ngơi và tiếp tục tập luyện theo kế hoạch.
Sáng 27/12, đội tuyển Quốc gia Việt Nam đã lên đường dự Asian Cup 2019 và sẽ có trận giao hữu với Philippines tại Doha, Qatar ngày 31/12.
Trận đấu đầu tiên của Việt Nam ở Asian Cup 2019 là cuộc đọ sức với Iraq ngày 8/1. Hai đối thủ tiếp theo lần lượt là Iran (ngày 12/1) và Yemen (ngày 16/1).