Chấn thương của thủ thành Đặng Văn Lâm vô tình đưa Trần Nguyên Mạnh trở lại ĐTQG Việt Nam tham dự giải đấu AFF Cup 2021. Đây cũng là giải đấu mà thủ môn Nghệ An từng mắc sai lầm nghiêm trọng vào các năm 2014 và 2016.

Tại vòng bảng AFF Cup 2014, Nguyên Mạnh mắc lỗi nghiêm trọng từ một tình huống đòi hỏi kỹ năng sơ đẳng của thủ môn khiến tuyển Việt Nam bị Indonesia cầm hòa 2-2. Đáng nói sai lầm ấy lại đến ở những phút cuối cùng của trận đấu.

2 năm sau, trong một cuộc đối đầu trước chính Indonesia tại AFF Cup 2016, Nguyên Mạnh lại mắc lỗi trong bàn mở tỷ số của đội khách và trực tiếp đẩy đội nhà vào thế mất người. Lúc này tuyển Việt Nam đã hết quyền thay người nên trung vệ Quế Ngọc Hải bất đắc dĩ xỏ găng, mặc áo về trấn giữ khung thành.

nguyenmanh13341263_7122021.jpgNguyên Mạnh ra sân cho ĐT Việt Nam sau 5 năm. Ảnh tư liệu
Sau 2 sai lầm đáng trách ấy, Nguyên Mạnh từng có lúc không thể lên được ĐT Việt Nam. Nhưng thời gian xóa nhòa đi vết đau, anh được HLV Park Hang-seo triệu tập lên ĐT Việt Nam và thậm chí thi đấu nổi bật ở trận ra quân.
Việc Nguyên Mạnh được HLV Park Hang-seo điền tên vào đội hình xuất phát trận gặp Lào khiến người hâm mộ cảm thấy khá bất ngờ. Bởi lẽ trước đó ai cũng nghĩ rằng Tấn Trường mới là thủ môn số 1 của tuyển Việt Nam lúc này.
Tuy nhiên, bước vào AFF Cup, vị trí khung thành của Đội tuyển Việt Nam mới khiến HLV Park Hang-seo phải bận lòng nhất. Văn Lâm, Văn Toản chấn thương, Tấn Trường vướng vào những lùm xùm trên mạng xã hội. Cờ bất ngờ đến tay Nguyên Mạnh.
Nguyên Mạnh và các đồng đội. Ảnh tư liệu

Trước một đối thủ không quá mạnh như Lào, thủ môn đang khoác áo Viettel vẫn biết cách ghi điểm bằng tình huống đổ người dùng chân cứu thua trước cú sút của chân sút Billy đang chơi bóng tại Pháp giúp tuyển Việt Nam giữ sạch lưới.

5 năm qua, chặng đường không quá dài, tuy nhiên, không phải là quá ngắn để một cầu thủ từng bị mắc sai lầm trở thành trụ cột ở cấp câu lạc bộ lẫn đội tuyển quốc gia. Không có gì khó hiểu nếu như ở trận đấu tiếp theo gặp Malaysia vào ngày 12/12, Nguyên Mạnh tiếp tục được ông Park tin tưởng.

Có thời điểm người ta nghĩ rằng, Nguyên Mạnh không bao giờ còn cơ hội lên tuyển nữa chứ đừng nói gì đến chuyện ra sân. Tuy nhiên, ông Park là người rất công tâm. Chiến lược gia người Hàn Quốc luôn tìm ra điểm tốt ở mỗi cầu thủ và kích hoạt tiềm năng.

Trong màu áo Viettel, Nguyên Mạnh cho thấy sự nỗ lực không ngừng. Trong số các thủ môn thi đấu ở V.League, cầu thủ sinh năm 1991 luôn được giới chuyên môn đánh giá nằm top đầu.