Theo các nguồn tin giấu tên, Thổ Nhĩ Kỳ phản đối mạnh mẽ việc chuyển 22 căn cứ của Hoa Kỳ ở Syria cho các đơn vị quân sự người Kurd sau khi quân đội nước này rút khỏi đất nước này.
Ông Bolton đã có cuộc hội đàm tại Ankara với cố vấn và thư ký báo chí của Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ Ibrahim Kalin. Nội dung cuộc trò chuyện không được tiết lộ. Cuộc họp báo được công bố trước đó với sự tham gia của hai bên đã bị hủy bỏ.
Tổng thống Donald Trump vào giữa tháng 12/2018, tuyên bố chiến thắng trước quân IS ở Syria, lưu ý rằng đây là lý do duy nhất cho sự hiện diện của quân đội Hoa Kỳ tại quốc gia này.
Sau đó, phát ngôn viên Nhà Trắng Sarah Sanders tuyên bố rằng Hoa Kỳ bắt đầu rút quân khỏi Syria, nhưng chiến thắng trước IS không đồng nghĩa với sự tan rã của liên minh.