Nhiều trận đấu của SLNA bị quy kết là “làm kinh tế”, là “ngân hàng điểm” cho những đội cần chạy trốn suất xuống hạng hay đang đua đến chức vô địch.
Để chấn chỉnh tình trạng đó, lãnh đạo tỉnh đã làm việc với CLB SLNA và đồng chí Lê Doãn Hợp đã nhắn nhủ tập thể SLNA rằng: “Đá tận tụy để dân thương, đá đẹp để dân sướng, đá trung thực để dân tin, đá thắng để dân vui” và nhấn mạnh khán giả là nhân tố quyết định đến sự sống còn của CLB.
Sau đó một thời gian, SLNA đã dần lấy lại thương hiệu, trở thành “Niềm tự hào của xứ Nghệ” và sân Vinh luôn trở thành “chảo lửa” với sự tiếp sức của đông đảo CĐV khắp mọi miền quê, mà đỉnh cao là chức Vô địch V.League 2011.
May cho thầy trò HLV Nguyễn Đức Thắng là ở vòng tứ kết Cúp quốc gia 2018 vừa qua, họ đã kịp xốc lại tinh thần bằng những chiến thắng giòn giã cả trên sân khách lẫn sân nhà trước SHB. Đà Nẵng.
Theo các chuyên gia, đây có thể được xem là bước ngoặt cho SLNA ở mùa giải này, để từ đây họ thi đấu hưng phấn hơn, SLNA sẽ có những trận thắng ở V.League để cải thiện vị trí trên bảng xếp hạng, đồng thời kéo khán giả trở lại sân Vinh.
Muốn làm được điều đó, HLV Đức Thắng phải tìm phương án tối ưu nhất để phát huy được hết khả năng của những “ngôi sao” như Văn Đức, Xuân Mạnh, Ngọc Hải, Tuấn Tài, Khắc Ngọc... trong từng trận đấu. Để khán giả xứ Nghệ mỗi khi đến sân đều được chứng kiến những trận cầu nảy lửa, những pha bóng đẹp mắt, chứ không phải là những trận đấu nhợt nhạt, vô hồn. Và để sân Vinh sống lại không khí của “chảo lửa” năm nào, thì các cầu thủ SLNA phải luôn nhắc nhớ cùng nhau “đá tận tụy để dân thương, đá đẹp để dân sướng, đá trung thực để dân tin, đá thắng để dân vui”!