Với lịch thi đấu như BTC công bố thì sẽ có 1 đại diện châu Âu có mặt ở trận chung kết trong 4 cái tên Anh, Croatia, Nga, Thụy Điển. Nhánh còn lại Brazil và Uruguay sẽ chiến đấu với Bỉ và Pháp để có mặt trận đấu cuối cùng của ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
Chúng tôi chọn 3 tiêu chí để lựa chọn cặp đấu cho trận chung kết World Cup 2018 trên đất Nga, đó là phong độ hiện nay, kết quả bảng xếp hạng FIFA mới nhất (tháng 6/2018) và thống kê trong lịch sử.
Nghiệt ngã quy luật sân cỏ
Có một thống kê của FIFA cho biết 7 đội bóng vô địch gần đây, tính từ thành công của Brazil năm 1994, không để lọt lưới quá 4 bàn trong 7 trận. World Cup gần đây dường như không có chỗ cho thứ bóng đá cống hiến, kể cả những thương hiệu lớn như Brazil, Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha đa phần chơi tính toán.
Các đội bóng có hiệu suất cầm bóng trung bình nhiều nhất World Cup lần này đều bị loại, ngoài đội tuyển Đức đã bị loại từ vòng bảng cũng cầm bóng trên 67%, Tây Ban Nha trên 71% và Argentina gần 63%. Đa số các đội được đánh giá yếu hơn đều chọn lối chơi phòng thủ chặt phản công nhanh, nhất là các đội bóng châu Á, châu Phi nhưng rồi cũng chỉ có Nga và Thụy Điển thành công.
Tấn công nhiều, cầm bóng nhiều vẫn thua, phòng thủ số đông cũng thua, chỉ cân bằng cả trong phòng ngự lẫn tấn công và biết chớp thời cơ mới có cơ hội đi sâu vào vòng trong. Đó là nét đặc trưng của bóng đá hiện đại ngày nay mà World Cup 2018 là điển hình.
Soi kèo
Theo bảng xếp hạng FIFA mới nhất, các cặp tứ kết Brazil (đứng thứ 2) gặp Bỉ (3) được cho là có thứ hạng cao nhất, sau khi Đức đang đứng đầu BXH đã về nước. Tiếp đến Pháp (7) gặp Uruguay (14), Thụy Điển (24) gặp Anh (12), chủ nhà Nga (70) gặp Croatia (20).
Như thế có thể thấy chủ nhà Nga vẫn là đội có xác xuất bị loại cao nhất bởi việc vào đến tứ kết bằng cách loại Tây Ban Nha trên chấm phạt 11m chủ yếu là do may mắn. Phong độ chủ nhà chỉ thể hiện được 2 trận đầu trước khi bị Uruguay hạ 3 bàn không gỡ.
Khoảng cách 50 bậc trên BXH của FIFA cho thấy HLV Chercheso sẽ không có nhiều cơ hội, nhất là hiện nay hệ số bàn thắng thua của họ đang là 9-5, báo hiệu một hàng phòng ngự không quá mạnh.
Với lối đá đặc trưng Bắc Âu thì Thụy Điển đang có hệ số bàn thắng - thua là 6-2, bảng xếp hạng đứng thứ 24 không quá xa tuyển Anh đứng thứ 12 và có hệ số bàn thắng - thua là 9-4. Với phong độ như hiện tại thì Thụy Điển chứ không phải Kane sẽ đi tiếp. Không quá bất ngờ nếu họ và Croatia sẽ tranh nhau tấm vé đá trận chung kết.
Rõ ràng Pháp (đứng thứ 7 BXH) được đánh giá cao hơn Uruguay (14), nếu chỉ nhìn vào từng cầu thủ. Nhưng rõ ràng với hệ số bàn thắng-thua 7/4 như hiện nay, việc Pháp đi sâu vào trong và vô địch không đúng với “thông lệ” của 7 kỳ World Cup gần đây.
Tỷ lệ 7-1 của Uruguay ngang với Brazil, thậm chí vòng bảng họ thắng 3 trận mà chả để lọt lưới bàn nào, vòng 1/8 họ cũng hạ Bồ Đào Nha gọn gàng. Không có lý gì mà họ phải ngại đội tuyển Pháp dù Cavani đang có vấn đề chấn thương nhẹ.
Cặp tứ kết Brazil (đứng thứ 2) gặp Bỉ (3) xứng đáng được coi là trận chung kết sớm bởi với 12 bàn thắng thì bầy “Quỷ đỏ” có hàng công mạnh nhất trong 8 đội còn lại. Hiệu số 12/4 cho thấy Lukaku và các đồng đội xứng đáng được tôn trọng.
Tuy nhiên, việc có 4 bàn thua, trong đó có 2 bàn do các cầu thủ Nhật Bản thực hiện cho thấy Hazard dù có sáng tạo đến mấy mà hàng phòng thủ như thế thì khó lòng thắng được Selecao.
HLV Tite đang mang sang Nga một đội hình Brazil quá cân bằng, họ có thể mặc sức để Mexico tấn công rồi rập rình chờ cơ hội. Với hàng loạt ngôi sao hiện nay, Selecao đá tốt cả phản công lẫn vây ráp, áp đảo đối thủ. Neymar là một ngôi sao, nhưng những cầu thủ còn lại, kể cả hậu vệ của Brazil cũng có thể ghi bàn.
Hệ số bàn thắng - thua 7-1 còn là “dấu hiệu” cho phép họ có mặt ở trận chung kết chứ không đơn thuần là tứ kết và bán kết. Theo nhận định của chúng tôi trận chung kết đội tuyển Brazil sẽ là đối thủ của cặp thắng Thụy Điển và Croatia.