Trong những ngày cuối tháng 5, tiết trời ở các huyện miền núi Quỳ Hợp rất nóng nực. Trời đã xế chiều nhưng nhiệt độ vẫn ở mức cao. Mặc dù vậy, các em nhỏ cùng ban huấn luyện của 2 đội bóng thiếu niên và nhi đồng huyện Quỳ Hợp vẫn say mê với trái bóng trên sân cỏ.
Phía khán đài, các bậc phụ huynh vẫn gồng mình với cái nắng đổ lửa để dõi theo từng động tác của con em mình dưới sân tập.
Trong thời gian qua, phía Ban huấn luyện (BHL) của Quỳ Hợp đã tuyển gần 20 em đội nhi đồng và 20 em đội thiếu niên vào đội hình tập. Với cách thức này nhằm giúp các em thi đua để cùng nhau lọt vào danh sách thi đấu, đồng thời có đủ người để các em cùng lứa có thể chia thành 2 đội thi đấu trong quá trình tập luyện.
Nhận định về trình độ chuyên môn của 2 đội bóng thiếu niên và nhi đồng huyện Quỳ Hợp tham gia Giải bóng đá TN-NĐ Cúp Báo Nghệ An năm 2019, ông Nguyễn Tất Thành - Phó Giám đốc Trung tâm Văn hóa - Thể thao huyện Quỳ Hợp chia sẻ: Xét về trình độ chuyên môn cũng như mức đầu tư cho các cầu thủ thì huyện Quỳ Hợp chưa thể so sánh được với những khu vực khác như TP Vinh, Cửa Lò, Nghi Lộc… Đặc biệt, huyện chỉ chọn được các cầu thủ ở thị trấn Quỳ Hợp và các xã lân cận như Châu Cường, Châu Quang… còn lại, cầu thủ ở các vùng khác rất khó để lựa chọn, phần vì các cháu không có môi trường để tiếp xúc với bóng đá, phần vì khoảng cách về địa lý khiến cho việc tập luyện bị ảnh hưởng.
Tuy nhiên, lợi thế của các cầu thủ năm nay là có đội hình khá đồng đều, có nhiều em trong đội bóng thiếu niên đã được cọ xát từ Giải Bóng đá TN - NĐ Cúp Báo Nghệ An những năm trước đó. Riêng về đội bóng Nhi đồng, có nhiều cầu thủ là lớp năng khiếu của SLNA đặt tại huyện, có thời gian tập luyện khá dài và bài bản nên BHL cũng khá an tâm.
Trong quá trình luyện tập, phía huyện cũng quan tâm sát sao, và tổ chức cho các cháu đi thi đấu giao hữu với các đội bóng của nhiều địa phương khác như: Cửa Lò, Nghi Lộc… để các cháu được cọ xát nhiều hơn. Ngoài ra, tới đây, huyện sẽ tổ chức giải đấu giành cho lứa tuổi thiếu niên nhằm phát hiện nhiều cầu thủ chất lượng hơn cho đội tuyển cấp huyện.
Trong những bước tiến hàng ngày của các cầu thủ có công rất lớn của ông Cao Thanh Xuân, HLV của cả 2 đội bóng Thiếu niên và Nhi đồng. Từng là “ông vua áo đen” ở các giải đấu lớn vì thế ông Xuân có khá nhiều kinh nghiệm trong việc huấn luyện cũng như “xem giò” các cầu thủ.
Ông Xuân cho biết, so với các năm trước, đội hình của đội bóng nhi đồng và thiếu niên huyện Quỳ Hợp năm nay khá đồng đều. Các em được tập luyện thường xuyên nên ông cũng khá yên tâm. Hơn nữa, ở giải đấu năm nay không tổ chức thi đấu trong nhà càng tạo lợi thế cho các cầu thủ phố núi Quỳ Hợp.