Trước khi bị phát hiện gian lận trong thi cử, cả ba lãnh đạo tỉnh cũng như ngành giáo dục của Hà Giang, Sơn La và Hòa Bình đều khẳng định rằng “nghiêm túc”, “không có tiêu cực” nhưng sau đó vẫn phải “tâm phục khẩu phục".