Ngộ độc được xem là nguyên nhân hàng đầu gây tử vong do tai nạn thương tích tại Mỹ; các thuốc cả hợp pháp và bất hợp pháp chiếm 90% số tử vong do ngộ độc.
Theo số liệu của Trung tâm Thống kê y tế quốc gia Mỹ (NCHS), số người chết do ngộ độc các thuốc giảm đau opioid kê đơn ở nước này, gồm hydrocodone, morphine, và oxycodone, đã tăng từ 2.749 năm 1999 lên 11.693 người năm 2011.
“Mặc dù tỷ lệ này vẫn đang tăng, song không còn nhanh như trong thời gian từ năm 2000 – 2006”, TS. Holly Hedegaard, chuyên gia dịch tễ tại NCHS cho biết.
“Từ 1999 đến 2006, tỷ lệ tử vong tăng khoảng 18% mỗi năm, nhưng từ 2006 tới nay chỉ tăng khoảng 3% mỗi năm”.
Các nhà nghiên cứu định nghĩa tử vong do ngộ độc thuốc là tử vong do quá liều thuốc vô tình hoặc cố ý, bị cho dùng nhầm thuốc, có sai sót khi dùng thuốc hoặc vô tình dùng thuốc mà không biết. Trong số những trường hợp tử vong do ngộ độc thuốc năm 2011, 80% là không cố ý, 13% là cố ý, 7% không xác định được và chưa đến 10% là tự tử.
Trong khi các thuốc giảm đau opioid tự nhiên và bán tổng hợp, như hydrocodone, morphine, và oxycodone, liên quan tới 70% số vụ tử vong do ngộ độc thuốc, thì số chết do các thuốc giảm đau opioid tổng hợp, như fentanyl, meperidine, và propoxyphene, cũng tăng mạnh từ 730 người năm 999 lên 2.666 năm 2011. Tỷ lệ tử vong do benzodiazepines (các thuốc thường được kê đơn để giảm lo âu và thư giãn cơ) cũng tăng từ 13% tổng số tử vong do ngộ độc thuốc giảm đau opioid lên 31% năm 2011.
Trong 10 năm qua, số vụ tử vong do ngộ độc thuốc tăng đáng kể nhất trong nhóm tuổi 55 – 64. Số tử vong do các thuốc giảm đau opioid ở nhóm tuổi này tăng từ 1/100.000 người năm 1999 lên 6,3/100.000 người năm 2011. Tuy nhiên, nhóm tuổi 25-34, 35-44, và 45-54 vẫn chiếm tỷ lệ cao nhất trong số tử vong do ngộ độc thuốc giảm đau opioid.
Theo Dân trí