Hùng 'xà ngang' cần chiến thắng chính mình

Đến mùa giải 2013, niềm tin mà HLV Hữu Thắng dành cho cậu học trò của mình cũng phát huy tác dụng. Ở hàng phòng ngự đội bóng xứ Nghệ, Mạnh Hùng “vượt mặt” Ngọc Hải để trở thành sự lựa chọn số 1 đá cặp với Huy Hoàng với 19 trận, 18 lần ra sân chính thức.

 

Sức trẻ và khả năng dìu dắt của người đàn anh bên cạnh đã giúp Mạnh Hùng không gặp nhiều khó khăn trong việc kèm ngoại binh, phong toả những đợt tấn công của đối thủ. Năm đó, SLNA chỉ thiếu một chút may mắn để cán đích ở vị trí thứ 2, thậm chí là khả năng tranh chấp chức vô địch. Đồng thời, V.League 2013 cũng chứng kiến sự tiến bộ vượt bậc của trung vệ người Nghĩa Đàn. 

 

Phong cách thi đấu mạnh mẽ, lăn xả trong màu áo SLNA đã giúp Mạnh Hùng ghi điểm và được trọng dụng trong màu áo ĐTQG và là niềm hi vọng số 1 của U23 Việt Nam tại SEA Games 27. Nhưng cũng từ đây, Phạm Mạnh Hùng bắt đầu bộc lộ dấu hiệu sa sút.

 

Tác phong sinh hoạt thiếu chuyên nghiệp khiến tài năng trẻ của SLNA dần đánh mất chính mình. V.League 2014 liên tiếp chứng kiến những sai lầm đáng trách của trung vệ này. Khi không còn thủ lĩnh Huy Hoàng, lẽ ra Mạnh Hùng phải trở thành chỗ dựa cho các đồng đội thì ở mùa giải thứ 2 chơi bóng đỉnh cao, Hùng lại để cho Quế Ngọc Hải giành lấy suất đá chính và chỉ ra sân vỏn vẹn 12 trận. 

 

Một năm sau, Mạnh Hùng vẫn được HLV Ngô Quang Trường tin tưởng, nhưng trong giai đoạn lượt về, Hùng “tiu” thi đấu trận được, trận mất. Đặc biệt là ở V.League 2016, phong độ thất thường và những tấm thẻ phạt khiến Mạnh Hùng không còn được trọng dụng với chỉ 12 lần được trao cơ hội. 2 mùa giải gần đây, trung vệ này không những mang lại nỗi lo cho đồng đội và BHL mà còn trở thành “tội đồ” trong những trận thua không đáng có bằng 11 tấm thẻ vàng và 2 lần bị truất quyền thi đấu.

 

Không những vậy, cái đầu bốc hoả và những phút thiếu kiềm chế tại vòng loại U21 Quốc gia 2015 khiến anh bị CLB loại khỏi danh sách thi đấu. 

 

Mặc dù vậy, nỗ lực tìm lại chính mình của Mạnh Hùng vẫn mang lại những thành công nhất định. Có thể kể đến chức vô địch cùng với U21 SLNA năm 2014, tấm huy chương đồng SEA Games 28 tại Singapore và màn trình diễn khá thuyết phục tại vòng loại U23 châu Á cùng biệt danh Hùng “xà ngang”.  

 

Dưới thời HLV Toshiya Miura, Phạm Mạnh Hùng vẫn được trọng dụng và đánh giá cao. Tuy nhiên, khi anh “mất tích” trong màu áo ĐTQG, người hâm mộ không khỏi tiếc nuối cho một cầu thủ có tài. 

 

Không ít lần giúp đỡ học trò vượt qua những khó khăn trên sân lẫn những rắc rối bên ngoài sân cỏ, HLV Nguyễn Đức Thắng chia sẻ: “Nếu Mạnh Hùng chơi bóng một cách tập trung thì cậu ấy sẽ là một cầu thủ lớn. Sau một thời gian, Mạnh Hùng phần nào đã mất đi cảm giác chơi bóng. Năm nay, tôi rất hy vọng Mạnh Hùng sẽ lấy lại những gì mà chính cậu ấy đã có…”.

 

Về phần mình, Mạnh Hùng cũng luôn trăn trở với phong độ hiện tại của bản thân. “Thời gian qua, tôi thực sự chưa hài lòng với phong độ của mình. Một thời gian dài không được tập trung Đội tuyển, tôi cũng lấy đó làm động lực để phấn đấu từng ngày. Sang mùa giải mới, tôi sẽ cố gắng thi đấu thật tốt trong từng trận đấu, lấy lại phong độ cũng như niềm tin từ BHL, người hâm mộ và hứa sẽ thì đấu hết mình, không phụ lòng yêu mến, kỳ vọng của mọi người”…

 

Trên lý thuyết, những gì mà Phạm Mạnh Hùng thể hiện chưa xứng đáng với đẳng cấp và tiềm năng của anh. Trong bối cảnh mà Ngọc Hải cũng có dấu hiệu chững lại, Mạnh Hùng một lần nữa mắc sai lầm trong trận thua trước FLC Thanh Hoá ở ngày ra quân V.League 2017, càng làm cho người hâm mộ thêm lo cho chặng đường dài còn lại của đội bóng xứ Nghệ. 

 

Ở tuổi 24, thời gian không còn nhiều để Hùng ‘xà ngang’ nỗ lực vươn lên, tự cứu lấy chính mình. SLNA đang cố gắng lấy lại niềm tin nơi người hâm mộ, và một cầu thủ như Mạnh Hùng cần biết mình phải làm gì để lấy lại những gì đã mất trước khi quá muộn. Bởi chắc chắn sẽ có thời điểm, BHL SLNA gặp khó khi phải cân nhắc sử dụng Mạnh Hùng trước quá nhiều những sai lầm đáng trách trước đây.