Hành quân đến thành phố Bacolod, mục tiêu của Quế Ngọc Hải và các đồng đội không gì khác là đánh bại chủ nhà Philippines. Dựa trên phong độ và lực lượng đang có, Việt Nam có nhỉnh hơn đôi chút so với đội bóng của HLV Sven-Goran Eriksson.

Trải qua 4 trận đấu vòng bảng, thầy trò HLV Park Hang-seo giành được 10 điểm (3 thắng, 1 hòa), ghi được 8 bàn thắng và không để thủng lưới bàn nào. Cùng với Thái Lan, Việt Nam cũng được đánh giá là ứng cử viên nặng ký nhất cho chức vô địch AFF Cup 2018.

Bước vào trận bán kết lượt đi với Philippines, HLV Park Hang-seo không có sự phục vụ của tiền đạo Nguyễn Văn Toàn (chấn thương), những người còn lại đang trong tình trạng sung mãn cả về thể lực lẫn tinh thần.

Tuy nhiên, đón tiếp Việt Nam trên sân Panaad lại không phải là một đối thủ tầm thường. Bởi Philippines lúc này là sự kết hợp giữa HLV đẳng cấp thế giới – Sven-Goran Eriksson và dàn cầu thủ nhập tịch chất lượng.

anh_19206090_1122018.jpgĐặng Văn Lâm vẫn chưa phải vào lưới nhặt bóng lần nào tại AFF Cup năm nay. Ảnh: Internet.
Dưới sự dẫn dắt của cựu HLV Đội tuyển Anh, lối chơi của đội bóng có biệt danh là Azkals đã trở nên đa dạng, sắc sảo hơn khá nhiều so với trước đây. Ngoài khả năng chơi không chiến sở trường, các cầu thủ Philippines còn sở hữu nền tảng kỹ thuật cơ bản với những pha ban bật nhỏ. Philippines hiện tại là đội bóng biết chơi cả chân lẫn đầu một cách thuần thục. Trận hòa trên cơ với Thái Lan (1 – 1) là minh chứng điển hình.

Mặc dù bước vào trận bán kết lượt đi với Việt Nam, đội hình của Philippines bị sứt mẻ nghiêm trọng (mất 5 cầu thủ vì nhiều lý do), nhưng với tài năng và kinh nghiệm của mình, HLV Sven-Goran Eriksson sẽ biết cách giúp đội nhà vượt qua khó khăn. Đừng quên, trong tay vị chiến lược gia người Thủy Điển vẫn còn đó những trụ cột quan trọng như M. Falkesgaard, P. Reichet, S. Chrock, M. Ott, C. de Murga hay đội trưởng P. Younghusband…

HLV Sven-Goran Eriksson là ngôi sao sáng nhất của Philippines tại AFF Cup 2018. Ảnh: Internet
Được thi đấu trên sân nhà cũng là lợi thế không nhỏ của thầy trò HLV Sven-Goran Eriksson. Theo phản ánh của các phóng viên Việt Nam, địa điểm tổ chức trận bán kết lượt đi giữa Philippines và Việt Nam là sân vận động Panaad ở thành phố Bacolod có mặt cỏ và cơ sở hạ tầng tương đương với một sân vận động cấp huyện ở Việt Nam. Đây là điều bất lợi cho lối chơi thiên về kỹ thuật của các học trò HLV Park Hang-seo.
 Trong quá khứ, Việt Nam từng đụng độ Philippines 4 lần tại sân chơi AFF Cup. Thật ngạc nhiên khi kết quả đang rất cân bằng, với 2 chiến thắng giành cho mỗi đội. Qua những gì đã đề cập, nhiều khả năng kết quả của trận bán kết lượt đi sẽ lại bất phân thắng bại. Đơn giản là không đội bóng nào chiếm ưu thế tuyệt đối ở thời điểm này./.