(Baonghean) - Mỗi dịp hè về, khi cái nắng chói chang đốt nóng các con phố đông đúc là lúc tôi nghĩ đến Cửa Lò. Là một người ở tận Hà Giang - miền đất địa đầu Tổ quốc, nhưng Cửa Lò với tôi lại trở nên thân thuộc biết nhường nào. Đó là, bãi tắm xanh, bãi cát mịn, đặc biệt là thổ âm “nặng trịch” của người dân địa phương “cà có cuống, cá có đuôi” mới lần đầu nghe không tài nào hiểu nổi. Nhưng Cửa Lò khác biệt với các vùng biển khác mà tôi đã từng đến, đó là các món ăn mang đậm "chất Nghệ", đậm đà, đặc trưng…
Khi còn ngồi trên ghế nhà trường, tôi đã từng ao ước một lần được về Nghệ An, mảnh đất của các phong trào cách mạng, quê hương của Chủ tịch Hồ Chí Minh kính yêu và phong cảnh thì được thi ca khẳng định “đẹp như tranh vẽ”. Sau này, ngay khi có điều kiện, tôi đã thực hiện mơ ước từ nhỏ của mình. Quả thật, lần đầu đến xứ Nghệ với tôi là một trải nghiệm đầy thú vị. Sau khi đi thăm các di tích, vãn cảnh các đền, chùa, chúng tôi xuống Cửa Lò. Trước mắt chúng tôi, bãi biển Cửa Lò hiện ra với phong cảnh tuyệt đẹp, nước xanh trong vắt, gió thổi qua những rặng phi lao rì rào. Bao nhiêu mệt mỏi của chuyến đi dài giữa mùa hè oi ả với gió tây nam bỏng rát nhanh chóng qua đi, thay vào đó là cảm giác háo hức được hòa mình vào dòng nước xanh biếc ấy. Trước đây, khi nghe bạn tán dương vẻ đẹp của các bãi tắm Lan Châu, Xuân Hương, Song Ngư, Cửa Hội... tôi đồ rằng, đó chỉ là những lời “tiếp thị hộ”. Chỉ khi đặt chân đến biển, trải dài tầm mắt trước sự bao la của biển, mới thấy rằng, lời tán dương đó vẫn còn thua xa vẻ đẹp của biển: “Chiều Lan Châu rì rào sóng vỗ/Không gian xanh tình biển mơ màng”…
Ảnh internetNhưng, ấn tượng nhất, háo hức nhất và đáng chờ đợi nhất chính là được thưởng thức đặc sản biển Cửa Lò. Từng thưởng thức hải sản nhiều nơi, ở nhiều bãi biển nổi tiếng: Nha Trang, Đà Nẵng, Vũng Tàu… nhưng hải sản ở Cửa Lò có sự khác biệt: ngon hơn, tươi hơn, hấp dẫn hơn và rất đặc trưng. Trước hết, hải sản Cửa Lò rất tươi, không bị ngâm ủ u-rê, không qua đông lạnh. Những con mực vừa câu tươi lấp lánh; những con tôm vừa gỡ lưới búng tanh tách; những chú ghẹ vừa đánh bắt mắt còn nhấp nháy; những con cá thu còn quẫy đuôi... bạn thích loại nào, hãy lựa chọn và yêu cầu nhà hàng chế biến.
Hải sản tươi sống, dưới bàn tay của các đầu bếp tài hoa cộng chút “bí quyết” riêng của những gia vị đặc trưng xứ Nghệ sẽ mang đến cho bạn cảm giác lạ miệng. Bạn phải căng hết tất cả các cơ quan thị giác, vị giác, khứu giác để thưởng thức. Chẳng hạn như món canh nghêu, một món ăn rất đơn giản. Khi nấu cần chọn những con nghêu tươi vừa được các ngư dân đi cào về, rửa sạch, luộc lấy nước, thịt nghêu được tách riêng, nước được nấu cùng với "rau vặt" nhưng sự khác biệt ở đây là trong "rau vặt" phải có lá lốt. Quả thật, canh nghêu tôi từng không ít lần ăn, nhưng ở đây hương vị hoàn toàn khác, không chỉ bởi nghêu còn tươi sống mà theo tôi nghĩ sự khác biệt nằm ở lá lốt, chính lá lốt đã làm tăng thêm sự hấp dẫn đến khó cưỡng trong món ăn này. Cùng là tôm biển, là ghẹ, là hàu tươi sống, nhưng khi nướng, các đầu bếp đã khéo léo cho chút hành tăm, quả ớt cay “mọi” để gia tăng sự đậm đà, hấp dẫn. Cùng là mực xào, nhưng thêm chút lá hanh hao, món ăn đã có sự khác biệt. Hay đơn giản đó chỉ là món cua hấp, nhưng bỏ thêm lá chanh thì món ăn đã có sự biến tấu…
Quả thực, Cửa Lò cho đã dành cho tôi hết thú vị này đến bất ngờ khác. Ngay khi người phục vụ bê những món mà chúng tôi đã gọi, sự háo hức cộng hương vị, màu sắc... đã khiến tất cả không thể cưỡng lại sự thèm thuồng. Cũng các món ăn này, tôi từng được thưởng thức ở nhiều nơi nhưng quả thật chưa khi nào tôi có được cảm giác này, một cảm giác mà tôi sẽ không bao giờ quên. Tuy không hiểu nhiều về nghệ thuật ẩm nhưng tôi cũng ngầm đoán các món ăn nơi đây đã đạt đến trình độ nghệ thuật trong cách chế biến.
Sự hấp dẫn từ nghệ thuật ẩm thực nơi đây đã khiến tôi, mỗi lần có ý định đi du lịch biển, điểm đầu tiên tôi "chấm" là Cửa Lò. Cùng nắng vàng, biển xanh, cát trắng, sự tiện nghi, các chợ hải sản cùng sự độc đáo trong ẩm thực đã tạo cho Cửa Lò sức hấp dẫn hiếm có, mê hoặc du khách gần xa…
Cảnh Nam (ghi)