Tại Nghệ An, huyện Đô Lương vốn được biết đến là một mảnh đất màu mỡ của bóng đá, nơi đây đã sản sinh ra những cầu thủ có tiếng của bóng đá Việt Nam như Nguyên Mạnh, Quang Tình, Công Phượng... Và Đô Lương cũng là quê hương của một tuyển thủ nữ Việt Nam - tiền vệ Thái Thảo.
Sinh năm 1995 tại xã Bài Sơn, Đô Lương, Thái Thị Thảo được đánh giá là tài năng nở muộn so với những đồng đội cùng trang lứa. Tuy nhiên, sinh viên Khoa Huấn luyện, Bóng đá K54, Trường Đại học TDTT Bắc Ninh có những bước tiến vững chắc trong sự nghiệp quần đùi áo số của mình.
Từ một cầu thủ trẻ của CLB Hà Nội, vượt qua mọi khó khăn, rào cản, Thái Thị Thảo được đôn lên đội 1 thi đấu giải VĐQG từ năm 2014 là một thành quả cho sự phấn đấu không ngừng nghỉ. Cũng từ đây, chính tài năng và bản lĩnh đã giúp tiền vệ này dần trở thành nhân tố quan trọng trong lối chơi của Hà Nội.
Tre già măng mọc, khi tuyển thủ Nguyễn Thị Muôn đã ở bên kia sườn dốc sự nghiệp và rút lui dần, tiền vệ trẻ xứ Nghệ được xem là người kế vị xứng đáng như một lẽ tự nhiên. Trong mắt BHL đội bóng Thủ đô, Thái Thị Thảo là một tiền vệ rất chịu khó với lối chơi cần cù, có khả năng bao quát ở trung tâm hàng tiền vệ.
Sở hữu chiều cao chỉ 1m59, nặng 51 kg, được đào tạo bài bản, nhưng lợi thế của tiền vệ này là lối chơi máu lửa, không ngại và chạm, có khả năng băng lên tung ra những cú sút xa từ ngoài vòng cấm, cũng như sở hữu kỹ thuật cơ bản tốt. Bên cạnh đó, cô cũng có thể thực hiện rất tốt những quả đá phạt trực tiếp ngoài vòng 16m50.
Người ta nói rằng Thái Thị Thảo là “tài năng nở muộn” là bởi chiếc áo ĐTQG đến với cô một cách không hề dễ dàng. Tại SEA Games 2017, Thái Thị Thảo là một tuyển thủ futsal cũng giống như người đồng đội Hải Yến. Phải đến năm 2018, đội tuyển nữ tiếp tục trẻ hóa, HLV Mai Đức Chung mới triệu tập Thái Thị Thảo vào thành phần ĐTQG, giành HCĐ giải Đông Nam Á 2018.
Với tố chất sẵn có và quyết tâm theo đuổi đam mê đến cùng, Thái Thị Thảo được HLV Mai Đức Chung tin tưởng giao vị trí tiền vệ trung tâm ở AFF Cup 2019 nữ vừa qua. Cầu thủ của CLB Hà Nội này không chỉ làm tốt vai trò đánh chặn, kiến thiết mà thậm chí còn ghi được 1 bàn thắng trong trận gặp Myanmar.
Thi đấu ấn tượng và cùng ĐT nữ vô địch AFF Cup 2019, Thái Thị Thảo tiếp tục được góp mặt trong thành phần tham dự SEA Games 30 tại Philippines. Không phụ lòng tất cả mọi người, tiền vệ đến từ Nghệ An trở thành nhân tố chính đi đến trận bán kết gặp chủ nhà Philippines.
| Bàn thắng của Thái Thị Thảo trong trận bán kết SEA Games 30. Video: VTV |
Trước đội chủ nhà, Thái Thị Thảo đã lên tiếng đúng lúc, tiền vệ ĐT Việt Nam khai thông thế bế tắc bằng một pha dâng cao tấn công tốc độ bên cánh trái, đệm bóng tung lưới đối thủ ở phút 60 từ đường chuyền của Dương Thị Vân. Bàn thắng quan trọng này đã nâng tỷ số lên 2-0 cho ĐT nữ Việt Nam và tiến bước vào chung kết gặp Thái Lan.
Cùng với những danh hiệu đã có như Á quân VĐQG 2016, 2016, 2019, vô địch AFF Cup 2019, bàn thắng này cũng đánh dấu một bước tiến nữa trong sự nghiệp của Thái Thị Thảo. Và quan trọng hơn, Thái Thị Thảo đang đứng trước cơ hội giành tấm HCV SEA Games đầu tiên và cũng là tấm HCV thứ 6 của ĐT nữ Việt Nam tại sân chơi này.