Vua bóng đá Pele đã từng cảnh báo: “Neymar chưa đủ tầm để dẫn dắt đội tuyển Brazil đoạt chức Vô địch World Cup 2018”. Ngay trận đấu đầu tiên với Thụy Sĩ đã cho thấy Neymar không còn đóng vai trò quan trọng như vòng loại.
Thực ra, có một cuộc đua ngấm ngầm giữa 3 ngôi sao hàng đầu thế giới là Ronaldo, Messi, Neymar. Ngay trận đầu Ronaldo đã lập hat-trick và tạo áp lực cho cả Messi và Neymar. Thực tế Messi đã đá hỏng penalty và Neymar thì lu mờ suốt 90 phút trên sân.
Vũ công lạc điệu
Nhưng “tiên trách kỷ” chính Neymar đã tạo áp lực cho mình bằng những thay đổi chóng mặt, để mong muốn trở thành trung tâm của đội bóng vàng-xanh. Hãy nhìn xem, Cristiano Ronaldo xuất hiện với một mái tóc gọn gàng, nam tính, Lionel Messi hầu như không thay đổi thì Neymar trình làng với sự đỏm dáng của người mẫu thời trang với mái tóc vòng óng.
Đồng đội liên tục chuyền bóng cho Neymar. Nhưng thay vì tìm một phương án xử lý đơn giản, hiệu quả, dường như trước khi bị chấn thương thì ngôi sao này lại ham giữ bóng trong chân. Anh biết, cả thế giới đang nhìn anh biểu diễn dưới ống kính của truyền hình.
Ngay cả khi cần bàn thắng, cần đi bóng qua đối phương để áp sát khung thành thì anh vẫn đảo chân dăm ba lần cho đẹp mắt rồi mới chuyền cho đồng đội. Những lần cố tình đi bóng anh sẽ cố đi qua một cầu thủ nào đó của Thụy Sĩ thì lại dễ dàng bị chặn lại bằng một pha phạm lỗi hoặc tệ hơn là mất bóng khá đơn giản.
Trong lịch sử, Brazil không thiếu những cầu thủ có kỹ thuật siêu đẳng như Rivaldo, Ronaldo (béo) hay như Ronaldinho, một cầu thủ thích phô diễn chiêu trò nhưng yêu cầu cao nhất đối với họ là phải đi bóng qua người thành công.
Thể lực chưa đảm bảo Neymar đã không làm được điều đó, anh chỉ kiếm được 3 tấm thẻ vàng mà thôi. Với đẳng cấp ngôi sao hàng công, nhiệm vụ của Neymar là ghi bàn hơn là “chim mồi” hay kiếm thẻ.
HLV Tite đã không thay Neymar có lẽ là muốn giữ hình ảnh ngôi sao hàng đầu của đội tuyển hơn là cân nhắc vấn đề chuyên môn.
Bị chấn thương
Theo thống kê, Neymar bị các cầu thủ Thụy Sĩ phạm lỗi 10 lẫn, trở thành cầu thủ bị phạm lỗi nhiều thứ 2 sau tiền đạo Alan Shearer trong các vòng chung kết World Cup.
Huyền thoại đội tuyển Anh đang giữ kỷ lục về số lần bị đối phương phạm lỗi với 11 lần ở World Cup 1998. Hơn ai hết, chính anh ta đã làm “ngứa mắt” các hậu vệ Thụy Sĩ và bị đốn hạ không thương tiếc.