Trước khi trận đấu giữa ĐT Jordan và ĐT Việt Nam diễn ra, HLV Phan Thanh Hùng (Than Quảng Ninh) nhận định: “Tôi đoán tiền vệ Khắc Ngọc sẽ đóng vai trò rất quan trọng trong lối chơi của tuyển Việt Nam ở trận cầu đêm nay bởi kể từ lượt về V.League 2017 cho đến những vòng đấu đầu tiên V.League 2018, Khắc Ngọc cho thấy anh là tiền vệ tấn công lợi hại nhất hiện nay của bóng đá Việt Nam.
Tôi đánh giá cao Khắc Ngọc bởi anh hội tụ những phẩm chất tốt nhất để đảm đương vai trò kiến thiết từ giữa sân: tư duy chiến thuật nhạy bén, kỹ thuật khéo léo, sức bền thể lực, lợi hại với những quả tỉa bóng vào khoảng trống của hàng phòng ngự đối phương.
Những yếu tố đó khiến anh nhiều khả năng sẽ được HLV Park Hang Seo bố trí đá cặp bên cạnh Xuân Trường để tìm ra sức bật và sự sáng tạo mới cho hàng tiền vệ tuyển Việt Nam”.
Khách quan mà nói, Xuân Trường và Khắc Ngọc là 2 tiền vệ trung tâm có phong độ xuất sắc nhất của bóng đá Việt Nam trong thời gian gần đây. Giới chuyên môn và người hâm mộ rất háo hức khi nghĩ tới viễn cảnh Trường “híp” sát cánh cùng Ngọc “đế” ở trung tâm hàng tiền vệ ĐT Việt Nam. Đáng tiếc, HLV Park Hang Seo lại cất giữ Khắc Ngọc trên băng ghế dự bị.
Hành động tung Khắc Ngọc vào sân thay cho Xuân Trường ở giữa hiệp 2, chứng tỏ HLV Park Hang Seo chưa muốn hoặc chưa thể tìm ra cách sử dụng cùng lúc 2 cầu thủ này trên sân.
Chính vì vậy, nếu HLV Park Hang Seo không thể giải bài toán Xuân Trường - Khắc Ngọc, sức mạnh của ĐT Việt Nam sẽ bị ảnh hưởng không nhỏ. Tất nhiên, mới qua 1 trận đấu thì chưa thể khẳng định được điều gì./.