Từ người đầu tiên này, trong một tháng rưỡi cuối năm 2019, giới chức y tế xác định được ít nhất 266 bệnh nhân. Tất cả họ đều được theo dõi y tế. 

Từ ngày 17/11/2019, mỗi ngày có 1-5 bệnh nhân mới, triệu chứng tương tự người đầu tiên. Đến ngày 17/12, tổng số ca tăng hàng ngày lên hai con số. Đến ngày 20/12, tổng số trường hợp bệnh được xác nhận lên tới 60. Khi ấy, người ta vẫn chưa rõ nguyên nhân gây bệnh. 

13887114715840223369961n73391584065908_1627586_1332020.jpgNhân viên y tế chụp ảnh tại bệnh viện dã chiến ở Vũ Xương, Vũ Hán, sau khi các bệnh nhân cuối cùng xuất viện ngày 10/3, bệnh viện đóng cửa hoàn thành sứ mệnh. Ảnh: Chinadaily.

Ngày 27/12, Zhang Jixian một bác sĩ của Bệnh viện Trung Tây Y tổng hợp tỉnh Hồ Bắc, đã báo cáo với các cơ quan y tế của Trung Quốc rằng căn bệnh này là "do một loại virus corona chủng mới gây ra". Lúc này đã có hơn 180 người mắc bệnh, nhiều y bác sĩ vẫn chưa nhận ra mức độ nghiêm trọng của bệnh này.

Đến ngày cuối cùng của năm 2019, số trường hợp được xác nhận đã tăng lên 266. Vào ngày đầu tiên của năm 2020, số ca nhiễm lên 381. 

Giữa tháng 1, Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) mới công bố xác định nguyên nhân gây bệnh do chủng virus corona chưa từng biết đến, tạm gọi tên là nCoV. Một tháng sau WHO mới đặt tên cho dịch bệnh là Covid-19 và gọi virus chủng mới là SARS-CoV-2.

Các nhà khoa học đã và đang cố gắng lập bản đồ mô hình truyền bệnh Covid-19 sớm kể từ khi dịch bệnh được báo cáo tại thành phố Vũ Hán. Hiểu cơ chế nCoV lây lan và xác định các ca bệnh chưa được phát hiện sẽ giúp ngăn chặn dịch bệnh.