Vòng 15 giải Ngoại hạng Anh: Khi niềm tin trở lại!

Sau hơn một năm rưỡi Sr Alex rời khỏi “Nhà hát của những giấc mơ”, Man Utd lại có được chuỗi 4 trận thắng liên tiếp, “nạn nhân” đầu tiên của bầy quỷ là Crystal Palace, sau đó đến đối thủ truyền kiếp Arsenal, rồi Hull City và cuối cùng là Stoke City. Phải nói rằng, trong 4 chiến thắng ấy, yếu tố may mắn luôn song hành với thầy trò vị chiến lược gia người Hà Lan. Khi một đội bóng lớn chiến thắng nhờ sự may mắn, thì có thể nói là chưa thực sự thuyết phục, tuy nhiên, cũng không thể phủ nhận được Man Utd đã tiến bộ hơn rất nhiều trong thời gian gần đây. Điều dễ nhận thấy nhất là tinh thần chiến đấu của các cầu thủ, họ không phải là đoàn quân rệu rã, vô hồn như những vòng đấu đầu tiên hay ở mùa giải năm ngoái, thay vào đó là sự khát khao, nỗ lực trong cả tấn công cũng như phòng thủ. Trong thành tích ấn tượng ấy, thủ môn chính là chìa khóa cho những thành công của Man Utd tính đến thời điểm hiện tại.

Từ đầu mùa đến giờ, tuy chưa có một con số thống kê cụ thể, nhưng có lẽ David de Gea là “người gác đền” xuất sắc nhất. Trong trận đấu với Arsenal, khi đối mặt với những cú đệm bóng cận thành hay những cú sút rất uy lực ngoài vòng cấm, “người nhện” này đều cản phá thành công. Hay trong trận đấu với Stoke City, De Gea chơi như lên đồng ở tình huống cản phá cú đánh đầu cận thành của Diouf và cứu thua trước pha dứt điểm của Arnautovic. Chính sự xuất sắc của người gác đền bên phía Man Utd đã làm nản lòng các chân sút của đối thủ. Bên cạnh đó là sự lột xác ở hàng tiền vệ. Trong chiến thắng nhọc nhằn trước Stock City ở vòng đấu thứ 14 vừa qua, hàng tiền vệ 4 người của MU đã chơi một trận đấu rất hay, họ kiểm soát tốt thế trận trận nhờ những đôi chân khéo léo của Ander Herrera và Juan Mata, sức mạnh của Fellaini. Nhờ sự chắc chắn ở tuyến trên, mà hàng phòng ngự vốn bị xem là khâu tệ hại nhất trong sơ đồ chiến thuật của Louis Van Gaal đã có phần "dễ thở" và chính xác hơn trong những pha cản phá.

Bên kia chiến tuyến, sau những trận đấu thăng hoa ở đầu mùa, 2 trận đấu liên tiếp vừa qua, Southampton dường như đã “trở lại mặt đất” khi gặp phải 2 đại gia của bóng đá Anh là Man City và Arsenal. Đầu tiên là trận thua Man xanh 0 - 3 để rồi bị chính đối thủ này đoạt mất vị trí thứ 2, sau đó là trận thua Arsenal khiến khoảng cách của họ với đội xếp sau chỉ còn là 1 điểm. Mùa này, mỗi khi phải tiếp các đối thủ lớn, Southampton đều rất khó khăn, trước khi nhận thất bại 0-1 tại Emirates là các trận thua Liverpool, Tottenham và Man City. Và trong trận đấu tới với Man Utd - đội bóng đang có chuỗi trận thăng hoa và cũng là một đội bóng thuộc hàng đại gia tại Fremier League, sẽ lại dự báo là một khó khăn nữa đối với thầy trò HLV Ronald Koeman. Nếu thất bại, Southampton sẽ mất luôn vị trí thứ 3 vào tay chính Man Utd, thậm chí có thể còn bị đội đang xếp thứ 5 West Ham United qua mặt. 

Mặc dù có phong độ trái ngược nhau ở thời điểm hiện tại, nhưng với điểm tựa sân nhà cùng sự khát khao muốn thay đổi "số phận" trước các đội bóng lớn, chắc chắn Southampton sẽ nỗ lực hết mình để có được thành tích tốt nhất. Tuy nhiên, cái khó cho đội chủ nhà là đoàn quân của HLV Louis Van Gaal hiện đang đạt phong độ rất cao và họ có niềm tin mãnh liệt vào chiến thắng để tiếp tục cuộc đua tới danh hiệu cao nhất vào cuối mùa. Và khi niềm tin đã trở lại, "bầy quỷ đỏ" thường sẽ có sức mạnh mà rất ít đối thủ có thể hóa giải được.

Cảnh Nam