Trong khi đó, cũng với 4 bàn thắng, Hồ Tuấn Tài và Công Phượng đang dẫn đầu danh sách ghi bàn ở Cúp quốc gia 2018. Đã rất lâu rồi xứ Nghệ mới có cầu thủ được nằm tốp đầu danh sách nội binh ghi bàn.
Tuấn Tài cũng đá 16/17 trận nhưng chỉ 1.221 phút và cũng thuộc tốp các cầu thủ xứ Nghệ thi đấu nhiều nhất.
Đến giờ, trên 3 mặt trận V-League, Cúp quốc gia và AFC Cup, Văn Đức lần lượt ghi được 4, 2, 1 bàn thắng, tổng cộng 7 bàn thắng.Tuấn Tài cũng có 7 bàn thắng như thứ tự lại là 1, 4, 2. Họ đang có nhiều hơn Công Phượng (HAGL) và Đình Tùng (FLC Thanh Hóa) 1 bàn.
Tính đến nay, bộ đôi này đã ghi tổng cộng 5/8 bàn cho SLNA ở V.League, 6/7 bàn ở Cúp quốc gia 2018. SLNA đá rất tưng bừng ở Cúp quốc gia với 3 chiến thắng liên tiếp, nhưng ở V.League, họ để hòa 3, thua 1 và chỉ thắng 1 trận ở 5 vòng đấu gần nhất. Chỉ vỏn vẹn được 7 điểm sau 8 vòng đấu, xếp thứ 13/14 và chỉ hơn Nam Định 3 điểm không hề tương xứng với vị thế của SLNA.
Không chỉ Văn Đức, Tuấn Tài thi đấu ấn tượng mà nhạc trưởng Khắc Ngọc cũng có 5 pha kiến thiết thành bàn. Trong tay HLV Đức Thắng đang sở hữu 4 tuyển thủ quốc gia: Khắc Ngọc, Ngọc Hải, Văn Đức, Xuân Mạnh, chưa kể Mạnh Hùng, Đình Hoàng, Tuấn Tài, Văn Khánh… là những cầu thủ cũng đã từng "ăn cơm tuyển". Vậy điều gì đã khiến đội bóng xứ Nghệ thi đấu trồi trụt đến thế?
Không chỉ là chấn thương
Tuy nhiên, việc quá phụ thuộc vào sự kiến tạo của Khắc Ngọc khiến cho đối phương dễ "bắt bài". Trên sân Vinh, HLV Văn Sỹ của Nam Định chỉ cần cử 1 cầu thủ "bắt chết" Khắc Ngọc là đã khiến SLNA gặp khó khăn rất nhiều trong việc kiến tạo tình huống ghi bàn.
Nói đúng thuật ngữ chuyên môn, SLNA hầu như không có phương án 2 khả thi khi lối đá chuẩn bị trước trận đấu lâm vào bế tắc. Bộ đôi Văn Đức, Tuấn Tài đã ghi 11/15 bàn thắng tại 2 đấu trường quốc nội nhưng chỉ cần gặp đúng trận đấu họ không sung sức là đối phương có thể “kê cao gối ngủ”. Văn Đức thường xuyên đổi cánh nhưng người đồng đội phía bên kia chưa chia lửa cùng cầu thủ trẻ này nên đối phương cũng dễ phòng ngự hơn.
Lịch thi đấu của SLNA khá khó khăn, ngay sau khi gặp HAGL, đội chủ sân Vinh sẽ phải đối đầu với đối thủ khó chơi Hà Nội. Đây cũng là lúc để BHL và cầu thủ SLNA thể hiện bản lĩnh của mình trước “khúc cua” đầu tiên của mùa giải.