Đây là trận mở màn của U21 SLNA tại vòng chung kết U21 quốc gia 2021. Trong bảng đấu này gồm có U21 SLNA, U21 Nutifood, U21 Hà Nội và U21 Nam Định.
Không giống như trận gặp nhau ở vòng loại, U21 SLNA đã có sự nhập cuộc cực kỳ ấn tượng khi gặp lại U21 Nutifood. Các học trò của HLV Ngô Quang Trường chiếm được thế chủ động ngay khi tiếng còi khai cuộc vang lên. Đội bóng áo vàng với khả năng kiểm soát bóng vượt trội, tạo ra rất nhiều cơ hội về phía khung thành của U21 Nutifood.
Do cự ly đội hình được đảm bảo, cùng với đó là khả năng chạy chỗ đầy linh hoạt của các cầu thủ đã giúp đội của HLV Quang Trường tìm được nhiều điểm trống để khoét vào lỗ hổng phòng ngự của đối phương. Nếu như may mắn mỉm cười với đội bóng áo vàng thì sau hơn 30 phút thi đấu họ đã có thể ghi được nhiều hơn 2 bàn thắng. Tuy vậy, các cú sút của Nguyễn Văn Việt hay Trần Mạnh Quỳnh đều tìm đến chân các hậu vệ của Nutifoods bay ra ngoài.
Các pha phối hợp từ trung lộ, sau đó mở ra hai cánh để căng ngang của SLNA đã không ít lần đưa khung thành của các cầu thủ áo đỏ vào thế báo động. Nutifood chủ động chơi phòng ngự số đông, điều này đã phần nào gây ra khó khăn cho đội bóng áo vàng. Nhìn chung trong toàn bộ hiệp đấu đầu tiên, U21 SLNA đã cho thấy được sức mạnh lấn lướt của mình trước đối thủ. Tuy nhiên, các học trò của HLV Quang Trường vẫn không thể có được bàn thắng mở tỷ số trong hiệp 1.
Bước sang hiệp 2, U21 SLNA vẫn là đội chiếm thế chủ động, tuy nhiên, việc tấn công nhiều không ghi được bàn thắng khiến cho đội bóng áo vàng phải trả giá. Phút thứ 51, Quốc Việt của Nutifood đã mở tỷ số cho trận đấu. Đó là pha lốp bóng điệu nghệ vượt qua tầm với của thủ thành Nguyễn Văn Bá, đưa bóng vào khung thành SLNA trong sự ngỡ ngàng của người hâm mộ.
Bị thủng lưới trước nhưng SLNA không hề mất phương hướng, mà vẫn tuân thủ đấu pháp của BHL. Với những đường bóng tấn công quen thuộc ở hai cánh, đội bóng áo vàng đã tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm. Và điều mà khán giả xứ Nghệ chờ đợi đã đến khi Trần Mạnh Quỳnh ghi bàn san bằng tỷ số ở phút thứ 65 của trận đấu. Bàn thắng xuất phát từ pha xuống biên của Trần Quốc Thành, cầu thủ này căng ngang để Mạnh Quỳnh đệm bóng dễ dàng đánh bại thủ thành U21 Nutifood.
Nhưng niềm vui đến với SLNA không được lâu, chỉ sau đó 1 phút, U21 Nutifood đã lại vươn lên dẫn trước với tỷ số 2-1. Bàn thắng một lần nữa cho thấy sự thiếu ăn ý và bọc lót của hàng hậu vệ SLNA. Những đường chọc khe không mấy bất ngờ của Nutifood, nhưng các trung vệ của đội bóng xứ Nghệ vẫn tỏ ra đầy bị động, dẫn đến các chân sút của đối phương có cơ hội đối mặt với Văn Bá.
Chưa dừng lại ở đó, Nutifood tiếp tục nâng tỷ số lên 3-1 ở phút thứ 72 của trận đấu. Nhưng cũng chỉ sau đó chưa đầy 2 phút, Văn Lương lại mang đến hy vọng cho đội bóng áo vàng khi có bàn rút ngắn tỷ số xuống 2-3. Đúng là một hiệp đấu đầy kịch tính khi phút thứ 82 của trận đấu, U21 SLNA lại tiếp tục có bàn thắng gỡ 3-3. Bàn thắng được ghi do công của tiền vệ Trần Quốc Thành.
Những phút cuối của trận đấu, đội bóng xứ Nghệ không muốn chia điểm với Nutifood, họ dồn ép đối phương nhằm tìm kiếm 3 điểm trong ngày ra quân. Tuy nhiên, hàng phòng ngự của SLNA lại bộc lộ sự yếu kém khi để Nutifood vượt lên với tỷ số 4-3, bằng pha đánh đầu khá dễ dàng trong vòng cấm.
Với trận thua này, đội bóng xứ Nghệ tự đẩy mình vào thế khó, khi 2 trận tới họ phải gặp 2 đội bóng rất mạnh của bảng đấu là Nam Định và Hà Nội.