Hoàng Đức bị dập xương bàn chân khi va chạm với Trần Minh Vương hôm 15/5. Theo chẩn đoán ban đầu, anh mất hơn một tuần mới có thể trở lại. Tuy nhiên, thể lực tốt cùng sự chăm sóc riêng của bác sĩ Choi giúp anh hồi phục nhanh hơn, chỉ mất năm ngày để tái xuất.
Hoàng Đức trở lại giúp HLV Park Hang-seo lần đầu tiên có đủ quân số để tập luyện, chuẩn bị cho ba trận còn lại bảng G vòng loại World Cup 2022. Trước đó, đội đã lần lượt đón sự trở lại của Nguyễn Trọng Hoàng, Đoàn Văn Hậu, Lê Văn Xuân, Nguyễn Quang Hải và Lương Xuân Trường.
Việt Nam đang đứng đầu bảng G với 11 điểm, sẽ lần lượt gặp Indonesia ngày 7/6, Malaysia ngày 11/6 và đội tuyển chủ nhà ngày 15/6. Các trận đấu của Việt Nam đều diễn ra lúc 23h45, giờ Hà Nội.
HLV Ljupko Petrovic và lãnh đạo CLB Thanh Hóa nhận định Samson thi đấu bất thường, khi bỏ lỡ nhiều cơ hội ghi bàn và thường xuyên đá bạo lực như chủ định "câu thẻ". Vì vậy, họ đã phạt nội bộ chân sút sinh năm 1988, cho xuống tập cùng đội dự bị và không đăng ký thi đấu.
Samson - cầu thủ ghi nhiều bàn nhất lịch sử V-League - sau đó gửi đơn lên VFF tố cáo đội bóng nợ lương tháng Ba, đồng thời tuyên bố rằng "nếu tôi có chuyện gì thì do CLB Thanh Hóa làm", ám chỉ đội bóng có thể dùng xã hội đen để uy hiếp anh. Điều này đẩy mối quan hệ giữa Samson và đội bóng lên đỉnh điểm căng thẳng.
Thanh Hóa cũng đã làm công văn gửi VFF, đề nghị làm rõ những tố cáo của Samson. VFF sau đó yêu cầu chân sút nhập tịch đưa ra bằng chứng nhưng chưa được hồi đáp.
Thanh Hóa vẫn cho Samson đến sân tập cùng các đồng đội, nhưng riêng phần chiến thuật thì không được góp mặt. Đội bóng xứ Thanh nhiều khả năng sẽ cho tiền đạo gốc Nigeria "ngồi chơi xơi nước" đến hết tháng Chín, khi hợp đồng hết hạn. Ban lãnh đạo CLB cũng sẽ chỉ tính chuyện cho Samson ra đi nếu xin lỗi và nói sự thật về va chạm giữa anh với đội bóng.
"Dù đang ở tình thế khó khăn, toàn đội vẫn sẽ cố gắng hết sức để tập trung cho từng trận đấu. Chúng tôi sẽ chiến đấu để giành 9 điểm tuyệt đối để hy vọng làm nên lịch sử", trang New Straits Time dẫn lời Brendan Gan trong bài đăng sáng 21/5.
Đội tuyển Malaysia đặt chân đến UAE vào ngày 20/5, và có buổi tập nhẹ đầu tiên để làm quen với điều kiện thời tiết. Nhóm cầu thủ thi đấu ở nước ngoài, gồm Liridon Krasniqi, Dominic Tan và Junior Eldstal, cũng hội quân với đội tuyển.
Đoàn quân HLV Tan Cheng Hoe trước đó chỉ có vỏn vẹn chưa đến một tuần chuẩn bị tại quê nhà. Nhiều cầu thủ tỏ ra đôi chút lo lắng sau thời gian dài không được thi đấu quốc tế. Theo Brendan Gan, đây là khó khăn lớn nhất của anh và các đồng đội. Tuy nhiên anh cho rằng tuyển Malaysia có lý do để lạc quan khi họ đang đứng nhì bảng G, và được dẫn dắt bởi một chiến lược gia có tài năng. "HLV trưởng luôn có những giải pháp sáng tạo", Brendan Gan nói.
Tuyển Malaysia sẽ có 2 trận giao hữu để làm nóng, gặp Tajikistan (ngày 25/5) và Oman (29/5). Sau đó, HLV Tan Cheng Hoe sẽ chốt danh sách các cầu thủ tham dự 3 trận cuối bảng G vòng loại thứ hai World Cup 2022. Đội đặt mục tiêu lần đầu tiên giành vé vào vòng loại cuối cùng của một kỳ World Cup.