Theo cáo trạng cuối tháng 12/2016, Cương có gặp và mua của người đàn ông không quen biết làm nghề lái xe đi Trung Quốc 2 kg thuốc pháo với giá 400 ngàn đồng để đưa về chế tạo pháo nổ bán kiếm lời.
Cũng khoảng thời gian này do quen biết với Trần Văn Khánh nên Cương đã bán 0,8 kg thuốc pháo và 43,5m dây cháy chậm do mình tự chế cho Khánh.
Đến 19 giờ 30 phút ngày 5/1/2018 khi Cương đang thực hiện hành vi mua bán pháo với Hoàng Văn Vinh thì bị Công an Quỳ Hợp phát hiện và bắt quả tang, thu giữ 2,65 kg pháo nổ và 1 triệu đồng mà Vinh định dùng để mua pháo của Cương.
Tại tòa, căn cứ vào các chứng cứ và tài liệu đã được thẩm tra; căn cứ kết quả tranh luận tại phiên tòa, HĐXX đã tuyên phạt Nguyễn Văn Cương 15 tháng tù cho hưởng án treo về tội “sản xuất hàng cấm” theo Khoản 1, Điều 190 Bộ Luật hình sự.
Đối với người đàn ông đã bán pháo cho Cương, do không biết tên, tuổi, địa chỉ cụ thể nên không đủ căn cứ để điều tra xác minh. Còn với Hoàng Văn Vinh xét thấy hành vi mua bán pháo chưa hoàn thành, số lượng ít nên Cơ quan cảnh sát điều tra Công an Quỳ Hợp chỉ nhắc nhở răn đe .
Với Trần Văn Khánh - đối tượng mua thuốc pháo, dây cháy chậm của Cương để về sản xuất pháo nổ, xét thấy hành vi của Khánh chưa đến mức truy cứu trách nhiệm hình sự, Cơ quan Công an huyện Quỳ Hợp đã ra quyết định xử phạt vi phạm hành chính và giao cho chính quyền địa phương quản lý, giáo dục./.