Giáo sư Robert Ross nghiên cứu khoa học chính trị của Cao đẳng Boston (Mỹ) cho biết nguồn cung dầu của Trung Quốc là nguồn hỗ trợ chính cho chính quyền nhà lãnh đạo Kim Jong-un, vốn sẽ sụp đổ ngay lập tức nếu thiếu nguồn hỗ trợ này. Do đó Trung Quốc lựa chọn việc cung cấp nguồn tài nguyên mà Bình Nhưỡng thực sự cần và có khả năng sẽ tiếp tục làm vậy.
Giáo sư Ross nhấn mạnh Hàn Quốc cũng đồng quan điểm này, với việc nước này phản đối các lệnh trừng phạt quá mức của Mỹ, vốn có khả năng gây bất ổn chính quyền và mất kiểm soát đối với vũ khí hạt nhân.
Trong khi đó, ông Leon Sigal, Giám đốc Dự án An ninh Hợp tác Đông Bắc Á tại New York (Mỹ) cho rằng, không giống như Mỹ và Nhật Bản, Trung Quốc không nhận thấy vũ khí của Triều Tiên là mối đe dọa trực tiếp. Ông Sigal nhận xét: “Tôi nghi ngờ các quan chức hàng đầu của Trung Quốc và Triều Tiên nghĩ rằng tất cả tuyên bố về tấn công phủ đầu đều là lừa gạt”.
Tuy vậy, chuyên gia này nhận xét Trung Quốc không có đủ đòn bẩy để ngăn chính quyền Tổng thống Trump tấn công Triều Tiên mà chỉ có thể nêu lên quan ngại về những mối nguy mà một cuộc can thiệp quân sự có thể gây ra.