Theo RT, Tổng thống Ukraine Vladimir Zelensky hôm 17/10 tiết lộ rằng, Ukraine đã sử dụng các tên lửa ATACMS tầm xa được Mỹ cung cấp trong cuộc xung đột của nước này với Nga.
Trước đó cùng ngày, tờ Wall Street Journal (WSJ) đưa tin, Washington đã “bí mật” cung cấp loại vũ khí trên cho Kiev.
Trong phát biểu được ghi hình, ông Zelensky nói: “Hôm nay tôi đặc biệt biết ơn nước Mỹ. Các thỏa thuận của chúng tôi với Tổng thống Biden đang được thực thi. Và chúng đang được thực thi một cách rất chính xác – ATACMS đã tự chứng tỏ bản thân”.
Trong khi đó, quân đội Ukraine phát thông cáo khẳng định đã “thực hiện các cuộc tấn công có chủ đích nhằm vào các sân bay và trực thăng của kẻ thù” tại các khu vực Lugansk và Zaporozhye.
Theo WSJ, đây là lần đầu tiên Ukraine sử dụng Hệ thống tên lửa chiến thuật lục quân (ATACMS). Nguồn tin viện dẫn những nhân vật nắm rõ vấn đề cho biết, một “số lượng nhỏ” các tên lửa này đã “được bí mật chuyển” tới Ukraine trong vài ngày gần đây.
Cũng theo WSJ, các tên lửa ATACMS có tầm bắn lên tới 305 km, nhưng những mẫu được cung cấp cho Kiev có tầm bắn khoảng 160 km.
Hồi cuối tháng 9, truyền thông Mỹ cũng có nhiều phỏng đoán rằng, chính quyền Tổng thống Joe Biden sẽ chuyển cho Kiev một số ATACMS được trang bị đầu đạn chùm, song nội dung này chưa bao giờ được thông báo một cách chính thức.
Các tên lửa được phóng từ các bệ phóng Hệ thống tên lửa phóng loạt cơ động cao (HIMARS), vốn được Mỹ cung cấp cho Kiev vào năm ngoái. Tháng 12/2022, tờ WSJ đưa tin rằng, Mỹ đã “bí mật chỉnh sửa” các bệ phóng HIMARS này để vô hiệu hóa việc sử dụng ATACMS. Theo các nguồn tin giấu tên trao đổi với truyền thông phương Tây, Washington trước đó đã chần chừ trong việc cung ứng cho Kiev các vũ khí có khả năng tấn công lãnh thổ Nga.
Bộ Quốc phòng Nga hiện vẫn chưa xác nhận hay bác bỏ thông tin Ukraine triển khai ATACMS. Tuy nhiên, các quan chức cấp cao tại khu vực Zaporozhye nói rằng, người Ukraine đã sử dụng cả ATACMS có trang bị đạn chùm và bom đường kính nhỏ phóng từ mặt đất (GLSDB) để tấn công Berdyansk.
Dmitry Rogozin - cựu lãnh đạo Cơ quan Vũ trụ Liên bang Nga Roscosmos và hiện là Thượng nghị sĩ Zaporozhye thậm chí đã xác định chính xác mẫu ATACMS, sử dụng đạn chùm M74.
Moskva đã nhiều lần cảnh báo phương Tây rằng, việc chuyển vũ khí tới Ukraine làm tăng nguy cơ đối đầu trực diện. Người phát ngôn của Tổng thống Nga là Dmitry Peskov hồi tháng trước cho biết “không có vũ khí nào có thể thay đổi cán cân quyền lực trên chiến trường”.