Trả lời báo chí trong cuộc họp báo trước trận đấu diễn ra sáng 9-2 ở Hà Nội, HLV Mihail Marian Cucchiaroni cho biết ông đã đưa ra quyết định khó khăn khi để cho hai cầu thủ của FLC Thanh Hóa vừa thi đấu trong màu áo U-23 VN ra sân trong trận đấu với đại diện Philippines.
Ông chia sẻ: “Thủ môn Bùi Tiến Dũng hiện nay đang là hình tượng hiện đại của bóng đá VN sau VCK U-23 châu Á. Cả Tiến Dũng và Lê Văn Đại đang có phong độ cao sau giải đấu và vừa trở về CLB để tập luyện, họ cũng nhận được sự quan tâm rất lớn của người hâm mộ và truyền thông. Tôi cho rằng khi họ đang đạt phong độ cao và nhận được sự kỳ vọng thì nên trao cơ hội để họ thể hiện mình”.
Tại AFC Cup 2018, FLC Thanh Hóa nằm ở bảng G cùng các CLB: Bali United FC, Global Cebu FC, Yangon United FC.
Vì Sân vận động Thanh Hóa không đáp ứng được yêu cầu của Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) nên CLB này đã thuê Sân vận động Mỹ Đình làm sân nhà.
Trận đấu với Cebu ngày 10-2 là trận đấu đầu tiên của FLC Thanh Hóa tại AFC Cup 2018.
CLB FLC Thanh Hóa cho biết sẽ phát vé miễn phí cho tất cả các CĐV đến theo dõi các trận đấu của FLC Thanh Hóa tại AFC Cup 2018 trên sân nhà Mỹ Đình.