Trước đó, như Báo Nghệ An đã thông tin, vào khoảng 14 giờ chiều 23/5, anh Vi Văn May cùng em trai là Vi Văn Thân, đều là người dân xã Xá Lượng chèo thuyền dưới khu vực đập thủy điện Nậm Nơn thì nhà máy xả cửa nước. Tuy nhiên, cả 2 anh em không ra kịp khỏi khu vực xả, nước xả mạnh nên thuyền bị lật.
Ngay khi phát hiện sự việc, người dân đã thông báo với nhà máy để đóng cửa xả. Anh Thân may mắn được người dân cứu sống còn anh May bị nước cuốn trôi. Mãi đến hơn 2 tiếng sau (tức khoảng hơn 16h cùng ngày), thi thể nạn nhân Vi Văn May mới được tìm thấy cách vị trí thuyền ban đầu 30m.
Anh Vi Văn May (SN 1985) trú tại bản Xiêng Hương, xã Xá Lượng, huyện Tương Dương, đã có vợ và 2 con, gia đình hoàn cảnh khó khăn.
Ngay sau khi sự việc xảy ra, Báo Nghệ An cùng các cơ quan báo chí khác đã có nhiều tin, bài phản ánh sự việc.
Trong cuộc tiếp xúc cử tri tháng 6/2019, đích thân Giám đốc Công an Nghệ An đã có mặt tại xã Xá Lượng, thăm hỏi gia đình nạn nhân và chỉ đạo cơ quan chức năng làm rõ vụ việc.