Với những động lực từ một đội bóng khác đến từ Đông Nam Á là ĐT Việt Nam đã lọt vào vòng tứ kết, ĐT Thái Lan đã nhập cuộc đầy tự tin trước đội bóng được đánh giá cao hơn.
Tuy nhiên, Trung Quốc cũng chứng tỏ rằng không ngẫu nhiên mà họ giành được vé trực tiếp vào vòng 1/8. Những sức ép ban đầu của đối phương không thể khiến “đoàn quân áo đỏ” đánh mất thế trận. Họ sớm có được những đòn đáp trả, trận đấu diễn ra sôi nổi và hấp dẫn trong nửa đầu hiệp 1 với những cơ hội được tạo ra cho cả hai đội.
Cầu thủ được mệnh danh là “Messi Thái Lan”. Ảnh: Fox Sports
Sau hơn 30 phút thi đấu giằng co, cuối cùng Thái Lan đã có được bàn mở tỉ số. Cú sút xa thiếu chính xác của Thitiphan vô tình trở thành pha kiến tạo cho Supachai đang xuất hiện trong vòng cấm địa. Tiền đạo số 22 xoay người dứt điểm kỹ thuật đánh bại thủ môn Yang Yunling.
Những phút thi đấu tiếp theo, ĐT Trung Quốc đã dồn sức tấn công nhằm tìm kiếm bàn gỡ hòa ngay trong hiệp 1, tuy nhiên mọi nỗ lực đều bất thành.
Bước sang hiệp 2, đoàn quân áo đỏ tiếp tục dâng cao đội hình gây sức ép mạnh mẽ lên khung thành Thái Lan. Trong một ngày đầy vô duyên, các cầu thủ trên hàng tấn công của Trung Quốc đã liên tục bỏ lỡ hàng loạt cơ hội ngon ăn để có thể quân bình tỉ số.
Sau hơn 30 phút thi đấu giằng co, cuối cùng Thái Lan đã có được bàn mở tỉ số. Ảnh: AFC Cho đến tận phút thứ 67, cú đánh đầu của Xiao Zhi bị Sirawat cản phá được nhưng thủ thành ĐT Thái Lan đã hoàn toàn bất lực khi cầu thủ này băng vào đá bồi gỡ hòa 1-1.
Được cởi bỏ gánh nặng tâm lý, ĐT Trung Quốc ung dung tấn công trước hàng phòng ngự tệ hại của đội bóng áo xanh. Và trong một tình huống phòng ngự, Chalermpong bị thổi phạt sau pha vào bóng nguy hiểm với Xiao Zhi và trên chấm phạt đền, Gao Lin dễ dàng nâng tỉ số lên 2-1.
Những phút sau đó, ĐT Trung Quốc liên tục tạo ra nhiều cơ hội tuy nhiên các chân sút của đội bóng này bỏ lỡ đầy nuối tiếc.
Trung Quốc bước vào vòng tứ kết khi đánh bại Thái Lan. Ảnh: AFC
Những phút cuối trận, ĐT Thái Lan đã vùng lên để tấn công nhưng không có bàn thắng nào được ghi và đành chấp nhận dừng bước tại vòng 1/8 trong một ngày mà hàng thủ của “Những chú voi chiến” thi đấu cực kỳ tệ hại.
Như vậy, sau vòng 16 đội, sẽ chỉ còn lại một đại diện duy nhất của bóng đá Đông Nam Á là ĐTVN đi tới được vòng tứ kết.