Thanh Hóa có sự thay đổi lớn ở vai trò chỉ đạo khi tiếp đón Viettel. Trợ lý Nguyễn Thanh Tùng sau khi được ông bầu Nguyễn Văn Đệ cầu cứu đã đứng ra trực tiếp "điều binh khiển tướng", dù ngồi ghế HLV trưởng vẫn là cựu tuyển thủ Mai Xuân Hợp. Tuy nhiên, sự thay đổi trên vẫn không giúp họ khởi sắc. Thất thủ 1-3 trước Viettel, Thanh Hóa có trận thua thứ chín liên tiếp. Trước vòng đấu cuối cùng, họ có cùng 26 điểm như bét bảng Khánh Hòa và chỉ đứng trên nhờ thành tích đối đầu trực tiếp.
Trong thế buộc phải thắng, Thanh Hóa đẩy cao đội hình, quyết tận dụng lợi thế sân nhà. Tuy nhiên, đòn thế của họ không phát huy được tác dụng khi Viettel chơi với năm hậu vệ, phía trên bốn tiền vệ cũng lùi sâu che chắn.
Thanh Hóa hết hy vọng đoạt vị trí an toàn khi đã kém đội ngay phía trên Hải Phòng 5 điểm. Mục tiêu của đội bóng xứ Thanh lúc này là đứng trên Khánh Hòa để có vé dự trận play-off với đội đứng thứ hai ở giải hạng Nhất là Phố Hiến. Thanh Hóa sẽ làm khách của Bình Dương ở vòng cuối ngày 29/10.
Trương Đình Hoàng đoạt đai WBA Đông Á
Càng về cuối trận, Lee càng tỏ ra vội vàng và nôn nóng, vẻ mệt mỏi hiện rõ. Trương Đình Hoàng thì vẫn tỏ ra hiệu quả ở các pha né đòn và tiếp tục ghi điểm bằng những cú đấm chính xác. Đây là lần đầu tiên một võ sĩ quyền Anh Việt Nam đoạt đai WBA Đông Á.
Phải làm khách đến sân của nhà đương kim á quân V.League, HAGL vẫn chơi đầy tự tin. Đoàn quân của HLV Lee Tae-hoon cầm nhiều bóng, tổ chức nhiều pha phối hợp trung lộ nhưng vấp phải sự chống trả quyết liệt từ hàng thủ đội chủ nhà.
Phút 17, Minh Vương làm rung chuyển khung thành đội chủ nhà bằng cú sút phạt kỹ thuật. Không lâu sau, tiền vệ gốc Thái Bình tiếp tục có cơ hội dứt điểm ở vị trí trống trải nhưng anh lại đưa bóng đi vọt xà.
Về phía TP.HCM, chủ nhà chơi phòng ngự chủ động và thực hiện một vài tình huống phản công dựa trên tốc độ của Phi Sơn nhưng không mang lại hiệu quả. Hiệp đấu đầu tiên khép lại với tỷ số hòa 0-0.
Tốc độ trận đấu được đẩy cao trong hiệp hai. May mắn mỉm cười với HAGL ở phút 60 khi Văn Thanh bị Hữu Tuấn kéo ngã trong vùng cấm. Trọng tài chỉ tay vào chấm 11 m cho HAGL và Nguyễn Phong Hồng Duy đã không bỏ lỡ để mở tỷ số trận đấu.
Không lâu sau khi ghi bàn, chính Hồng Duy lại là người phạm lỗi với Phi Sơn khiến đội khách chịu quả phạt đền ở phút 74. Chân sút số 10 của đội chủ nhà tận dụng để đưa trận đấu trở về vạch xuất phát.
Trong một ngày thi đấu tệ, hậu vệ Hữu Tuấn tiếp tục phạm lỗi trong vùng cấm ở phút 85. Quả phạt đền thứ 3 của trận đấu được trọng tài chính Hoàng Ngọc Hà trao cho HAGL. Văn Thanh bước lên và không mắc sai lầm để ghi bàn ấn định thắng lợi 2-1 cho đội khách.Suất đá play-off và đội xuống hạng trực tiếp sẽ chỉ được định đoạt ở vòng đấu cuối cùng khi khoảng cách giữa Khánh Hòa và Thanh Hóa chỉ là 1 điểm.