Hiện tại với vị trí thứ 9 trên bảng xếp hạng với 36 điểm đội chủ sân Goodison Park cũng cảm thấy khá an toàn với cuộc chiến trụ hạng, hơn nữa các mục tiêu dự Cup Châu Âu mùa tới cũng đã khá xa vời nên Everton cũng không còn nhiều quyết tâm nữa.
Hơn nữa phong độ của Everton thực sự cũng không được ổn định trong mùa giải năm nay. Cũng ngay tại Goodison Park, Everton vừa thảm bại 1 - 3 trước Wolves vào cuối tuần trước, nên họ không thể là một đối thủ đủ sức ngăn bước tiến của Man City trong cuộc đua tranh bảo vệ ngôi vương.
Đối với Man City việc bất ngờ vấp ngã ở vòng đấu thứ 24 trước Newcastle vừa qua không làm họ suy yếu, mà ngược lại The Citizen đã đứng lên mạnh mẽ, bằng chứng thuyết phục là họ vừa đánh bại Arsenal với tỉ số 3 -1 ở vòng 25, qua đó mở ra cơ hội thực sự rõ ràng trong cuộc đua bảo vệ ngôi vương khi khoảng cách với đội đầu bảng là Liverpool được rút ngắn xuông còn 3 điểm (59 so với 62).
Chuyến làm khách tại Goodison Park lần này trước Everton là cơ hội không thể tốt hơn để họ mang về 3 điểm như quyết tâm của HLV Pep Guardiola và các học trò - là đòn bẩy về tâm lý để Man xanh có thêm động lực tiếp đón gã nhà giàu Chelsea cuối tuần này ở vòng 26 tại Etihad.
Khi tiếng còi bắt đầu trận đấu vang lên tại sân Goodison Park, Manchester City nhập cuộc đầy tự tin và tràn lên tấn công ngay từ những phút đầu tiên của trận đấu, cứ như thể họ mới thực sự là đội chủ nhà.
Ngay phút thứ 3 của trận đấu, Sane sút xa sau tình huống phạt góc nhưng không thể chiến thắng được thủ thành Pickford của Everton.
Ở những phút tiếp theo, Man City là đội tạo ra được nhiều cơ hội hơn khi họ là đội nắm thế trận và chủ động tấn công với những pha phối hợp nhịp nhàng ngay ở phần sân nhà. Trong đó, đáng tiếc là tình huống Laporte đánh đầu cận thành sau pha phạt góc nhưng bóng đi không trúng cầu môn ở phút 15 của trận đấu.
Tiếp theo là tình huống ở phút thứ 19 khi Gundogan đệm bóng cận thành sau pha căng ngang của B.Silva. Nhưng người chiến thắng vẫn là thủ thành Pickford của Everton
Ở một vài tình huống sau đó, Everton có một vài pha lên bóng nguy hiểm nhưng không thể tận dụng cơ hội để chuyển hóa thành bàn thắng
Những phút tiếp theo của hiệp 1 đội bóng thành Manchester thi đấu tương đối bế tắc và tưởng chừng như hiệp 1 sẽ khép lại mà không có bàn thắng nào được ghi thì Laporte phá vỡ thế bế tắc ở phút thi đấu cuối cùng khi tận dụng thành công pha đá phạt khó chịu của David Silva được Laporte tận dụng và bật cao đánh đầu tung lưới Pickford , 0 – 1 cho Man City ở phút thứ 45 của trận đấu.
Bước vào hiệp 2, đội chủ nhà Everton cố gắng đẩy cao đội hình hòng tìm kiếm bàn gỡ hòa. Tuy nhiên, trong một ngày hàng công thi đấu thiếu ý tưởng, đội chủ nhà không thể tạo ra nguy hiểm về phía khung thành của Ederson. Trong khi đó Man City thi đấu càng lúc càng hay, với sự cơ động của cặp tiền vệ trung tâm là B Silva và D Silva, cùng với đó là sự cơ động ở hai bên cánh của Sane và Sterling đã giúp cho Man xanh có một thế trận tốt hơn trước Everton .
Đến phút 90+7, đội khách bất ngờ có được bàn thắng thứ 2 sau pha dứt điểm lạnh lùng của Jesus nâng tỷ số lên 2-0 cho Man City.
Kết thúc trận đấu Everton trên sân nhà bị Man City đánh bại với tỷ số 0 - 2
Như vậy, với chiến thắng này, Guardiola và học trò chính thức vươn lên vị trí số 1 trên BXH Ngoại hạng Anh, tạm thời chiếm ngôi đầu của Liverpool.
Ghi bàn :
Man City: CityLaporte (phút 45’); Jesus (phút 97)
Đội hình ra sân:
Everton: Pickford; Kenny, Keane, Zouma, Digne; Davies, Gomes; Bernard, Gueye, Walcott; Calvert-Lewin
Man City: Ederson; Walker, Stones, Laporte, Otamendi; Gundugan, Fernandinho, D.Silva; B.Silva, Aguero, Sane.