Trước hết, Hải Phòng là đối thủ kỵ rơ với SLNA, ngoại trừ mùa giải năm ngoái, đang trong chuỗi dài hòa và thua thì đội bóng xứ Nghệ bất ngờ có trận thắng thầy trò HLV Trương Việt Hoàng. Trước đây, hễ đến sân Vinh là đội bóng đất Cảng có điểm mang về, bất luận chủ nhà SLNA mạnh - yếu thế nào.
Hải Phòng tự yếu
Lối đá của Hải Phòng khá đơn giản, chả cần hàng tiền vệ, bóng cứ được phất dài lên trên cho các ngoại binh phía trên tự xoay xở. Đầu trận Fagan và các đồng đội quần cho hậu vệ đối phương mệt lử bằng các trò đua sức, va đập mạnh trên không. Khi “con mồi” đã xuống sức, cũng là lúc họ dùng những cú nước rút ghi bàn. Lối đá không mới nhưng nhiều đội vẫn không trụ nổi khi đối đấu với Hải Phòng, nhất là khi phải thi đấu trên mặt sân Lạch Tray xấu nhất V.League hiện tại.
Năm nay, phần thì trung vệ nhập tịch Lê Văn Phú và “ngựa chứng” Stevens đã rời đội, hàng công thì không còn mạnh như trước nên phong độ đội bóng đất Cảng trồi trụt. Là đội dùng 3 ngoại binh cho hàng công J. Mpande, A. Fagan, J. Lynch thực tế thi đấu không tồi khi họ cũng đã ghi 15/24 bàn thắng của Hải Phòng.
Nhưng với 1 thẻ đỏ, 5 thẻ vàng nên J. Lynch cầu thủ có 8 bàn thắng cho đội Hải Phòng cũng mới ra sân 11/19 trận. Đội trưởng A.Fagan đã 32 tuổi thi đấu xông xáo nhưng bắt đầu có dấu hiệu giảm sút thể lực.
Năm ngoái, cả mùa giải năm ngoái hàng phòng thủ Hải Phòng chỉ để thủng lưới 26 bàn thì nay mới đến vòng 19 đã bị thủng lưới 33 bàn. Vòng 19, trên sân nhà trời mưa đọng nước mà cuối trận hậu vệ Hữu Phúc trả bóng hời hợt cho thủ môn Vũ Hải và để thua ngược 1-2 trước Sài Gòn là ví dụ cụ thể nhất.
Sau sự ra đi đầy bất ngờ của 2 cầu thủ xứ Nghệ Quốc Trung, Đình Bảo cho thấy Hải Phòng có quá nhiều vấn đề còn phải giải quyết. Vị trí thứ 13 của Hải Phòng đã đẩy HLV Trương Việt Hoàng vào tình thế khó khăn.
Khó cho chủ nhà SLNA
Chắc chắn, SLNA muốn có chiến thắng trước Hải Phòng bởi vòng sau họ phải hành quân đến sân 19/8 Nha Trang để gặp đội bét bảng S.Khánh Hòa. Nếu không có 3 điểm trước Hải Phòng, thì SLNA sẽ gặp khá nhiều khó khăn trong cuộc đua về đích V.League 2019.
Danh sách “thương binh” SLNA ngày càng kéo dài. Ngoài Lê Thế Cường, Phạm Xuân Mạnh, hay Võ Ngọc Đức chưa thể tập trở lại (trước đó là Phan Văn Đức, Lê Văn Hùng) thì Hoàng Văn Bình, Phạm Thế Nhật, Nguyễn Quang Tình, Cao Xuân Thắng cũng đang trong tình trạng chấn thương. Trong khi đó Khắc Ngọc lại dính 3 thẻ vàng, không thể ra sân, còn sức khỏe ngoại binh Joel Vinicius cũng đang có vấn đề.
Bản thân bộ đôi ngoại binh Joel Vinicius, Olaha phong độ ghi bàn không cao, Joel Vinicius 6 trận khoác áo SLNA cũng chỉ có 1 bàn thắng trên chấm penalty. Đến nay, 7 bàn thắng của Joel Vinicius tại V.League 2019 thì có 4 trên chấm penalty cho thấy khả năng ghi bàn của ngoại binh Brazil từng thi đấu cho Than Quảng Ninh, TP.HCM còn hạn chế.
Tuấn Tài, niềm hy vọng lớn nhất
Đón tiếp Hải Phòng trong tay HLV Đức Thắng không có bất cứ tiền vệ cánh nào thực thụ. Hồ Tuấn Tài, cầu thủ có phong độ tốt nhất SLNA vốn là tiền đạo được bố trí đá tiền vệ phải; Sỹ Sâm và Sỹ Nam chỉ là “kẻ đóng thế” trong bối cảnh BHL SLNA còn đúng 15 cầu thủ lành lặn.
Người ta hy vọng vào bộ đôi Ngọc Toàn và Tuấn Tài sẽ tái hiện lại miếng đánh mà cầu thủ này vừa phối hợp thành công với Quang Tình đầu trận đấu với Viettel. Ngoài việc cố gắng kiếm được 3 điểm thì các cầu thủ xứ Nghệ còn phải giữ “chân, cẳng” để còn đủ người thi đấu những vòng đấu tiếp theo.
Trung vệ người Serbia - Damir Memovic đã có bàn thắng bằng đầu đầu tiên tại V.League. Khi hàng hậu vệ Hải Phòng không giỏi không chiến, khán giả sân Vinh rất muốn chứng kiến anh lại có bàn thắng vào lưới khung thành đội bóng đất Cảng.