"Các lực lượng vũ trang sẽ vẫn được triển khai và đặt trong tình trạng sẵn sàng dọc biên giới nhằm đề phòng bất cứ sự xâm phạm toàn vẹn lãnh thổ nào", AFPdẫn lời Bộ trưởng Quốc phòng Venezuela Vladimir Padrino ngày 19/2 phát biểu.
"Chúng tôi một lần nữa nhấn mạnh sự phục tùng và trung thành tự nguyện của mình đối với Tổng thống Nicolas Maduro", ông tuyên bố.
Maduro phải đối mặt với những lời kêu gọi từ chức do tình trạng thiếu thốn thực phẩm, thuốc men khiến hàng triệu người dân Venezuela rời bỏ đất nước. Cuộc khủng hoảng kinh tế, chính trị ngày càng leo thang sau khi Chủ tịch Quốc hội Juan Guaido tự nhận là "tổng thống lâm thời" của Venezuela nhằm lật đổ chính quyền hiện tại.
Bất chấp lời kêu gọi "đổi phe" của Guaido, quân đội vẫn tuyên bố ủng hộ Maduro. Các binh sĩ đã ngăn chặn hàng viện trợ, chủ yếu từ Mỹ, đưa vào Venezuela theo lệnh Tổng thống, với lý do lo ngại sự can thiệp từ nước khác.
Guaido hôm qua gửi thông điệp tới 11 tướng Venezuela nhằm thuyết phục họ một lần nữa. "Vào ngày 23/2, bạn phải lựa chọn giữa việc phục vụ Maduro hay Tổ quốc. Hãy để viện trợ nhân đạo được đưa vào", thủ lĩnh đối lập viết trên Twitter.
Tổng thống Mỹ Donald Trump chưa loại trừ khả năng can thiệp quân sự tại Venezuela, đồng thời gia tăng áp lực lên quân đội nước này hôm 18/2 khi cảnh báo họ "sẽ mất tất cả" nếu tiếp tục hậu thuẫn Maduro.
Bộ trưởng Padrino bác bỏ sự đe dọa từ Trump và chỉ trích Tổng thống Mỹ "kiêu ngạo". Ông nói thêm rằng nếu các cường quốc cố hỗ trợ thiết lập chính phủ mới ở Venezuela bằng vũ lực, họ sẽ phải vượt qua quân đội.