Biên đội gồm hai oanh tạc cơ chiến lược Tu-160, vận tải cơ hạng nặng An-124 và máy bay chở khách Il-62 của không quân Nga hôm qua đáp xuống sân bay quốc tế thủ đô Caracas của Venezuela. Lực lượng Nga dự kiến diễn tập cùng không quân Venezuela nhưng không tiết lộ thông tin về hoạt động này,theo AFP.
Nhóm phi cơ Nga đã thực hiện hành trình dài 10.000 km qua biển Barents, biển Na Uy và Đại Tây Dương. Bộ Quốc phòng Nga cho biết không quân Na Uy đã triển khai tiêm kích F-16 bám đuôi những chiếc Tu-160 trong một phần chuyến bay.
"Cuộc diễn tập cho thấy chúng tôi sẵn sàng bảo vệ từng centimet lãnh thổ Venezuela nếu cần. Đây là điều chúng tôi thực hiện cùng những người bạn khắp thế giới", Bộ trưởng Quốc phòng Venezuela Vladimir Padrino tuyên bố trong lễ đón đoàn máy bay Nga.
Hoạt động này được thực hiện ngay sau chuyến thăm Moskva của Tổng thống Venezuela Nicolas Maduro. Tổng thống Nga Vladimir Putin đã bày tỏ sự ủng hộ trong cuộc gặp người đồng cấp Venezuela hồi tuần trước.
|
Hành trình tới Venezuela của biên đội Tu-160 Nga năm 2008. Video: Wings of Russia. |
Không quân Nga từng điều biên đội Tu-160 tới Venezuela vào năm 2008 và 2013 để diễn tập, thể hiện sự ủng hộ với Caracas. Bộ trưởng Padrino khẳng định lần triển khai này là "một trải nghiệm hoàn toàn mới", giúp tăng khả năng phối hợp tác chiến giữa các hệ thống phòng thủ vũ trụ của cả hai nước.
Nga và Venezuela đang tăng cường quan hệ quốc phòng trong những năm gần đây. Caracas đã chi hàng tỷ USD để mua 24 tiêm kích Su-30MK2, 53 trực thăng vũ trang Mi-24 và 100.000 súng trường AK từ Moskva.
Tu-160 là oanh tạc cơ chiến lược mạnh và hiện đại nhât của Nga, được đặt biệt danh "Thiên nga trắng" nhờ lớp sơn phản xạ tia phóng xạ và khả năng cơ động hiếm có đối với máy bay ném bom. Máy bay có thể hoạt động trong mọi điều kiện thời tiết, cả ngày lẫn đêm và ở mọi khu vực trên thế giới.
Tu-160 có tốc độ tối đa 2.220 km/h, tầm bay không cần tiếp dầu là 12.300 km và bán kính chiến đấu 7.300 km. Vũ khí chính của oanh tạc cơ này là hai bệ phóng dạng ổ quay, mang được tối đa 40 tấn vũ khí gồm 12 tên lửa hành trình Kh-101 tầm bắn 1.500-2.500 km hoặc tên lửa hạt nhân Kh-15 tầm bắn 300 km.