(Baonghean) - Năm 2003, trong một lần đi "đãi cát tìm vàng", tìm VĐV về đào tạo cho đội tuyển Taekwondo của tỉnh, HLV Đặng Đình Hưng đã gặp cô bé lọ lem Nguyễn Thị Đường lúc ấy đang cùng đám bạn chơi nhảy dây ở sân trường.
Thấy Đường nhanh nhẹn và có thể hình lý tưởng cho môn võ Taekwondo, HLV Đặng Đình Hưng liền dạm hỏi. Nghe nói được vào Vinh tập luyện võ thuật, nếu giỏi thì được đi thi đấu ở cả nước ngoài, Đường thích quá về xin phép bố mẹ. Chiều lòng con gái, bố mẹ đã cho em khăn gói về tập trung tại Trung tâm Huấn luyện và thi đấu TDTT tỉnh.
Nguyễn Thị Đường (bên trái) trong trận chung kết tại SEA Games 25
Từ Quỳnh Hồng (Quỳnh Lưu) ngồi xe khách vào Vinh, Đường háo hức nghĩ đến hình ảnh những võ sỹ khoác lên mình lá cờ Tổ quốc chạy vòng quanh khán đài trong sự reo hò của các cổ động viên khi đoạt HCV tại các đấu trường quốc tế mà em vẫn thường thấy trên ti vi, thầm mong một ngày nào đó mình cũng sẽ gặt hái được những thành công như các anh, các chị đó.
Với sự khát khao, niềm say mê võ thuật cộng với tố chất bẩm sinh, chỉ sau 6 tháng, là lính mới, nhưng Đường đã được HLV tin tưởng chọn đi thi đấu Giải vô địch quốc gia. Tại giải đấu này, do còn thiếu kinh nghiệm, Đường không giành được huy chương. Giải đấu này đã cho em một bài học rất quý là muốn bước lên bục vinh quang thì mình càng phải phấn đấu nhiều hơn nữa.
Từ đó, Đường lao vào tập luyện với một quyết tâm rất cao. Để rồi ngay 1 năm sau đó, Đường đã có bước nhảy vọt về thành tích mà ngay cả các HLV cũng ngạc nhiên khi đoạt HCB giải Vô địch trẻ toàn quốc, 1HCB và 2 HCĐ ở các giải trẻ khác. Cũng trong năm 2004 này, ước mơ được đi tham dự các đấu trường quốc tế của Đường đã trở thành hiện thực khi em được gọi vào Đội tuyển Taekwondo quốc gia.
Được tập luyện tại đội tuyển quốc gia với các bậc đàn chị, kỹ năng chiến thuật của Đường tiến bộ nhanh chóng, để rồi mỗi lần về tham dự thi đấu cho đội tuyển của tỉnh, VĐV Nguyễn Thị Đường trở thành "nhà sưu tập huy chương" tại các giải đấu mà đoàn Nghệ An tham dự. Ở vai trò là VĐV đội tuyển quốc gia, Đường cũng liên tiếp gặt hái được nhiều thành tích. Năm 2006, Đường đoạt 1 HCV giải Hàn Quốc mở rộng, 1 HCB giải Vô địch ASEAN... Với những thành tích ấn tượng đó, năm 2007, Đường được phong cấp kiện tướng quốc gia và trở thành một trong những "át chủ bài" của Đội tuyển Taekwondo quốc gia.
Gan lì và quyết đoán trong những cú ra đòn, nhưng ngoài đời Đường vẫn là một cô gái bẽn lẽn. Khi hỏi về những thành tích của mình, Đường khiêm tốn nói: "Em còn phải cố gắng nhiều, chưa có gì xuất sắc đâu, anh đừng viết nhé". Còn ông Nguyễn Như Tam-Giám đốc Trung tâm Huấn luyện và thi đấu TDTT tỉnh cho tôi xem bảng thành tích của Đường với những liệt kê khá dài về các huy chương, các giải đấu mà Đường đã tham dự và nhận xét: "Đường là một VĐV có ý thức cao trong tập luyện và thi đấu, em đã giành được nhiều thành tích cao cho thể thao tỉnh nhà".
Đường tâm sự với vẻ tiếc nuối: Trong năm 2011 và đầu năm 2012, em dồn cả tâm huyết cho việc "lấy vé" tham dự Olympic 2012 tại Luân Đôn vào mùa hè này, và em tưởng chừng như đã cầm được vé trong tay rồi, nhưng trận cuối cùng gặp phải đối thủ quá mạnh nên đành lỡ hẹn.
Là một VĐV, đang ở thời kỳ đỉnh cao phong độ, nhưng Đường vẫn tính tới tương lai sau này khi giải nghệ là trở thành một HLV. Với mong muốn đó, ngoài thời gian giành cho tập luyện và tham dự các giải đấu trong nước và quốc tế, đến nay Đường đã là sinh viên năm thứ 3 của Trường ĐH TDTT Từ Sơn. Với ý chí và nghị lực đó, tin rằng Nguyễn Thị Đường-"nữ hoàng" Taekwondo xứ Nghệ sẽ còn giành được nhiều thành tích cao hơn nữa ở các đấu trường quốc tế để đem vinh quang về cho nước nhà.