Đất võ Bình Định vốn không nổi tiếng về bóng đá, nhưng trong quá khứ, đội bóng này từng vô địch Cúp QG năm 2003, 2004, đứng ở vị trí thứ 3 tại Giải VĐQG năm 2006. Năm 2005, đội U21 Bình Định cũng từng đoạt chức vô địch toàn quốc. Trong năm 2019, CLB Bình Định thi đấu không mấy ấn tượng tại giải hạng Nhất khi xếp áp chót BXH với 21 điểm. Tuy nhiên, năm nay đội bóng đất võ đang có một diện mạo hoàn toàn mới.
Đầu tiên là sự xuất hiện của HLV Nguyễn Đức Thắng – cựu tuyển thủ Thể Công sinh năm 1976 là một nhà cầm quân trẻ đầy tài năng từng dẫn dắt U21 Hà Nội, đưa CLB Sài Gòn thăng hạng V.League 2016 và mới đây nhất là CLB Thanh Hóa. Sự xuất hiện của vị HLV sở hữu bằng FIFA Pro ở đội bóng Bình Định gây ra khá nhiều bất ngờ nhưng cũng nói lên tham vọng của đội bóng này trong năm 2020.
Với ngân sách trên 40 tỷ đồng, một số tiền rất lớn đối với một đội hạng nhất, mục tiêu của Bình Định là đoạt vé lên chơi V.League 2021. HLV Đức Thắng đã sàng lọc 11 cầu thủ từ đội ngũ cũ để làm nền tảng, đắp dày thêm bằng những bản hợp đồng mới chất lượng. Trong số này có những cầu thủ từng được đào tạo tại Bình Định chấp nhận rời V.League xuống chơi hạng Nhất nay về góp sức cho quê hương như Huỳnh Văn Thanh, Lê Hoàng Thiên, Phan Đức Lễ...
Nhìn vào danh sách đội hình CLB Bình Định đăng ký cho mùa giải 2020, đa phần đều là những cái tên rất xa lạ, dễ nhận ra nhất là thủ môn Trần Đình Minh Hoàng – cựu tuyển thủ U23 Việt Nam, tiền vệ kỳ cựu Bùi Văn Hiếu và các tiền vệ trẻ như Nguyễn Hữu Thắng, Nguyễn Công Huy. Với những con người như vậy, khó có thể so sánh với SLNA nhưng chắc chắn tài cầm quân của HLV Đức Thắng sẽ là sự khác biệt của đối thủ này.
Ở hạng Nhất mùa trước, Bình Định khi gặp những đội bóng mạnh như Phố Hiến, Hà Tĩnh đều để thua với những tỷ số rất cách biệt. Đại diện của hạng Nhất chỉ có duy nhất 5 trận thắng, hòa 6 và thua đến 11 trận. Mặc dù vậy, với những sự bổ sung khá chất lượng về nhân sự, dự báo Bình Định sẽ mang đến khá nhiều khó khăn khi làm khách sân Vinh.
Hơn nữa, trong trận đấu sắp tới, SLNA sẽ không được phép sử dụng ngoại binh, những cầu thủ như Phan Văn Đức, Phạm Xuân Mạnh đều đang gặp chấn thương. HLV Ngô Quang Trường và các cộng sự của mình cũng không thể chủ quan bởi đối thủ chắc chắn sẽ thi đấu phòng ngự số đông, trong khi khâu dứt điểm đang là một vấn đề nan giải.
Kể từ năm 2008 cho đến nay, SLNA chưa từng chạm trán Bình Định. Trong quá khứ giai đoạn 2005-2008, hai đội gặp nhau tổng cộng 8 trận, đội bóng xứ Nghệ giành 3 chiến thắng, hòa 2 và thua 3. Trên sân Vinh, SLNA chưa từng để thua đối thủ này với 2 chiến thắng, 2 trận hòa. Tất nhiên, những thống kê này không mang lại nhiều điều bởi cả hai đội đã có quá nhiều sự thay đổi sau nhiều năm.
Cũng chính vì xác định Bình Định đến làm khách sân Vinh sẽ phòng ngự số đông nên thời gian qua HLV Ngô Quang Trường đã tập rất kỹ những mảng miếng tấn công, dứt điểm và chống phản công cho các cầu thủ SLNA. Những tiền vệ trẻ được ông thử sức thay Phan Văn Đức là Trần Ngọc Ánh, Trần Đình Tiến ở 2 cánh, cặp tiền đạo Phúc Tịnh – Tuấn Tài.
Trong trận giao hữu ngày 13/5 trước các đàn em U19 SLNA, Hồ Phúc Tịnh đã ghi 2 bàn thắng, giúp thầy trò HLV Quang Trường giành chiến thắng 2-1. Ở đấu trường V.League, Phúc Tịnh ít được trao cơ hội đá chính nhưng ở sân chơi Cúp QG, cầu thủ này lại rất có duyên ghi bàn cho SLNA. Sân chơi Cúp QG cũng là cơ hội rất tốt cho Hồ Tuấn Tài lấy lại cảm giác ghi bàn sau 2 trận đầu V.League chưa thể ghi bàn.
"Phan Văn Đức vắng mặt vì chấn thương cũng là cơ hội thể hiện cho các cầu thủ trẻ. Họ đủ khả năng làm tốt vai trò mà Phan Văn Đức để lại tại Cúp QG. Hiện tại, chúng tôi đang có sự chuẩn bị tốt nhất cho trận đấu gặp Bình Định, đặc biệt là về mặt chiến thuật. Đó sẽ là điểm rơi phong độ của SLNA trước khi V.League 2020 trở lại".