Sau khi hoàn thành kế hoạch tổ chức Đại hội TDTT cấp cơ sở, Sở Văn hóa và Thể thao phối hợp với một số địa phương xác định, chọn lựa một số môn thể thao có tiềm năng thế mạnh của địa phương tổ chức thi đấu trước thềm khai mạc đại hội vào tháng 5/2018.
Theo đó, môn Vovinam là môn thi đấu đầu tiên trong khuôn khổ Đại hội Thể dục thể thao tỉnh Nghệ An lần thứ 8 năm 2018 sẽ được khai mạc vào hồi 16h00,ngày 24/2/2018 (tức ngày 9 tháng Giêng âm lịch) tại Trung tâm VHTT-TT huyện Nghi Lộc (đơn vị đăng cai).
Một số môn khác cũng sẽ được tổ chức ở các địa phương đăng cai như sau: Môn bóng chuyền, bắn nỏ khai mạc vào hồi 14h00, ngày 10/3 tại huyện Anh Sơn. Vật, bóng bàn khai mạc vào hồi 15h30, ngày 27/3 tại huyện Yên Thành. Bóng đá, bi sắt khai mạc vào hồi 15h30, ngày 2/4 tại huyện Đô Lương. Karatedo, bóng chuyền bãi biển khai mạc vào hồi 15h30, ngày 8/4 tại Thị xã Cửa Lò. Đẩy gậy, cầu mây khai mạc vào hồi 15h30, ngày 14/4 tại huyện Quỳnh Lưu.