Được biết, liên quân do Mỹ dẫn đầu bao gồm cả lính Iraq và lực lượng chiến binh Syria được Mỹ hậu thuẫn. Cuộc chiến giữa liên quân với IS đã kéo dài suốt 3 năm qua, tuy nhiên thời gian gần đây đã có những hiệu quả rõ rệt, gây tổn thất nặng nề cho IS. Trong đợt truy quét lần này, các thủ lĩnh IS bị bắt gồm 4 công dân Iraq và 1 công dân Syria, những nhân vật chịu trách nhiệm quản lý lãnh thổ do IS kiểm soát ở Deir al-Zour của Syria cũng như điều hành bộ máy an ninh và hành chính nội bộ của IS.
Theo lời 2 quan chức giấu tên của Iraq, trong số các thủ lĩnh bị bắt có tên Ismail Alwaan al-Ithawi - một công dân Iraq và được cho là trợ lý thân cận của thủ lĩnh tối cao IS Abu Bakr al- Baghdadi. Tên này được cho là chịu trách nhiệm đưa ra những nguyên tắc tôn giáo trong nội bộ IS. Hắn cũng là thành viên của một cơ quan có quyền bổ nhiệm các thủ lĩnh an ninh và hành chính điều hành các phần lãnh thổ do IS kiểm soát.
Trước đó, Ismail Alwaan al-Ithawi từng bị lực lượng Thổ Nhĩ Kỳ bắt giữ tại nước này hồi tháng 2. Sau khi điệp viên tình báo Mỹ và Iraq trích xuất mã tài khoản ngân hàng và mạng xã hội từ điện thoại của Ithawi, các điệp viên Iraq đã cải trang để lừa những kẻ còn lại vào bẫy và bắt giữ.
Mặc dù liên quân Mỹ - Iraq vẫn chưa bắt được thủ lĩnh tối cao của IS Abu Bakr al-Baghdadi nhưng với việc bắt giữ được thêm 5 thủ lĩnh cấp cao trong đó có Alwaan al-lthawi, có thể thấy IS đang đối mặt với sức ép vô cùng lớn từ Mỹ và đang gặp khủng hoảng về tinh thần lẫn quân số.
Ngoài việc bắt giữ 5 thủ lĩnh, liên quân Mỹ - Iraq cũng đã tiêu diệt thêm 39 tay súng của IS. Tuy nhiên mục tiêu cuối cùng vẫn chưa được hoàn thành là bắt giữ được Abu Bakr al-Baghdadi. Nhiều nguồn tin cho biết, kẻ đứng đầu IS Abu Bakr al-Baghdadi hiện đang lẩn trốn ở miền Đông Syria với một nhóm nhỏ các cận vệ trung thành, trong đó có cả con trai và con rể của Baghdadi.